Un entrainement? Non, un tir aux pigeons....

Djerin fermait les yeux dans l'objectif de soulager une partie de son mal de crane. Objectif mort-né, détruit par le bruit des propulseurs du pélicans dans lequel s'entassait l'escouade a laquelle il venait d'être affecté. Des ODST's pur beurre, braillard et pas toujours très fins, mais des chiens de guerre qui ne connaissaient le mot peur que pour pouvoir le dénigrer et qui faisaient plutôt bien ce pourquoi il étaient payés, se battre. Malgré tout cela, Djerin était agacé de se trouver là, les hommes l'énervaient parfois, raison pour laquelle il avait coupé sa COM. Il était la pour remplacer leur tireur d'élite, blessé à la suite de la mort de son partenaire, évidemment étant le premier de la liste a être  un sniper autonome il avait été désigné. Cependant, les hommes ne cachaient pas leur déception, sans doute habitués à un camarade plus bavard. Les dix homme et femmes se tenaient donc dans le pélican survolant la foret vers une ZA relativement peu connue si ce n'est par les carte topographiques fournies au briefing.

Djerin renonçant a calmer son mal de crane, se mit a vérifier ses chargeurs en posant ses pieds sur une des deux mangoustes à bord, regrettant la peinture au mépris de vrai balles, ou même des balles paralysantes qu'aurait peut-etre leur adversaire. Et quel adversaire ? Pas une autre escouade non, ça ne serait pas drôle, ni même deux. Pire un Spartan, autant tenter d'affronter une armée entière, et encore en espérant qu'il retirerait son bouclier par fair-play pour que la peinture puisse marquer. Djerin jeta un regard vers le pélican qui les suivait, transportant LA machine de guerre.

Le Hog pendu derrière leur transport masqua un instant la vue avant de se stabiliser. Ce mouvement et la sensation de chute légère voulant sûrement signifier qu'il avaient commencés a descendre, les arbres se rapprochant irrémédiablement. Djerin se souvint du rire silencieux qui l'avait agité quand il avait sût qu'ils opéreraient en foret, son terrain de chasse favori, rire vite réprimé quand il avait appris la nature du gibier et lu dans les yeux du Caporal qu'il se sentait plutôt comme la proie que comme le chasseur.

Quand le pélican lâcha le VRL a quelques mètres du sol et que les soldat commencèrent à débarquer en tirant les mangoustes, Djerin se leva, attendant que leur Caporal sorte de la cabine du pélican dans laquelle il avait fait le voyage pour descendre en dernier, vérifiant les attaches de son barda et de ses deux filets de camouflages. Son manteau retourné en mode foret et son casque peint pour la journée lui donnant un avantage visuel sur leur adversaire. Leur mission était simple, capture du drapeau, le Spartan étant en défense sur les dix premières manches et donc en attaque sur les dix suivantes. Le Caporal avait prévenu qu'il y aurait un autre exercice ensuite sans rien révéler même si sa grimace signifiait clairement que cet exercice ne le réjouissait pas trop. Djerin surveillait le second pélican amorcer sa descente tout en regardant du coin de l’œil ses camarades s'entasser a quatre dans un Hog prévu pour trois les deux autres équipes prêtes sur leurs mangoustes.

Un marqueur d’objectif s'alluma sur son ATH ainsi qu'un compte a rebours. Quand ce dernier arriva à zéro, Djerin s’élança dans la foret sur un axe légèrement oblique à l'objectif tandis que le Warthog se dirigeait droit dessus et que les deux autres équipes commençait a opérer une prise en tenaille conformément au plan. Le Caporal avait été surpris quand il avait annoncé qu'il n'avait pas besoin d'être transporté, visiblement, ignorant comme les autres que des véhicules motorisés n'étaient pas aptes a une esquive rapide des arbres et des embûches, Djerin serait sans doute le premier à arriver sur l'objectif et assurément le plus discret....

Djerin progressait parmi les taillis, lentement mais sûrement, gardant un œil sur le VRL qui avançait péniblement dans les taillis. Arrivé à faible distance de l'objectif, il vit les soldat en descendre bruyamment, puis être abattus rapidement à la peinture. Djerin se figea, n'ayant pas eu le temps d'apercevoir le tireur, et se coucha au sol en déployant un filet de camouflage au dessus de lui pour chercher son adversaire.

Totalement immobile, il observait les ODST touchés remonter a bord du Hog pour se replier sur le checkpoint. Djerin perçut un léger mouvement irisé a une vingtaine de mètre de la position ou avaient étés touchés ses camarades. Rien de très précis, mais l'homme devais se trouver dans cette zone. Il déplaça lentement sa tête, cherchant le super-soldat du regard tout en maintenant la vitesse du dolmen endormi. Les deux équipes de la tenaille n'allaient plus tarder, deux groupes de trois qui allaient potentiellement servir de diversion, l'un se sacrifiant pour que l'autre prenne le drapeau. Djerin devait marquer le Spartan, pour le moment invisible et si possible, lui coller un peu de peinture noire. L'ombre irisée repassa soudain, lâchant une bordée de peinture sur l'équipe de droite et en éliminant deux hommes le troisième étant caché derrière la mangouste. Le Spartan se déplaçait à une vitesse a peine imaginable, mais Djerin eu le temps de voir ou il se cachait, et pointa le guerrier parfaitement exposé de son coté. Il tira deux cartouches dans sa direction pour attirer l'attention avant de se cacher derrière un chêne pour rouler son filet et le fixer sur son paquetage. Il saisit ensuite sa M7 et attendit, entendant les pas du Spartan se rapprochant et croisa les doigts pour réagir assez vite...

Djerin fulminait, la cinquième partie venait de prendre fin sur une nouvelle défaite, et leur Sergent ne voulais toujours pas changer de tactique. Étant donné que le Spartan, avait compris depuis longtemps son fonctionnement, il la déjouait de plus en plus facilement. Le seul élément qui le prenait parfois au dépourvu, était la présence aléatoire de Djerin qui pouvait lui faire perdre quelques secondes, mais le super-soldat était trop rapide pour les billes de peintures qu'il esquivait sans mal. Jamais Djerin n'avait autant haïs les entraînement, non pas à cause du Spartan, mais de son Sergent, persuadé que sa tactique finirais par aboutir...

Il regarda les hommes s'entasser a nouveau sur les véhicules tout-terrains et put constater avec plaisir que la mitrailleuse du VRL avait été chargée à la peinture elle aussi et maudit encore plus son Sergent pour son incapacité a user de ses avantages tactiques. Et décida de remédier à l’absence d'utilisation de ce joujou. Dès que la partie fut lancée, Djerin parti se mettre discrètement à portée de vue du drapeau et d'attendre l'arrivée du warthog. Quand ce dernier, s’arrêta a dix mètres de sa position Djerin constitua un mannequin de feuilles auquel il accrocha son fusil a lunette et qu'il recouvrit d'un filet de camouflage, discret, mais pas trop et tendis un fil de nylon accroché a la crosse du fusil, jusqu'au warthog. Ensuite il attendit que le Spartan dégomme les quatre premiers marines pour, caché derrière le véhicule, tirer deux balles dans sa direction avec sa M7 et de cacher plus vivement en observant avec une sonde. Le super-soldat semblait s'être évaporé mais il fit un mouvement vif quand Djerin tira sur le fil de nylon pour décaler le canon du fusil. Les mangoustes étant encore loin, le Spartan pris le temps de contourner sa cible en ce concentrant dessus pour s'en rapprocher discrètement. Djerin prit lentement place derrière l'arme principale du VRL, préalablement pointée sur son leurre attendant patiemment que sa cible se rapproche. Quand le Spartan arriva à un mètre du leurre Djerin ouvrit violemment le feu, le prenant par surprise et l'arrosant de balles de peinture en hurlant à plein poumons :

''Avec les remerciement des ODST !!!!''

Blessé !!

Quand le cris retentit, Djerin sursauta, craignant que la MAL soit équipé de vrai balles, puis il entendit les cris, et compris que le Spartan avait fait une gaffe... Quand il atteignit le petit groupe qui s'était formé autour du super-soldat et qu'il vit l'état critique du Sergent, Djerin poussa un juron.

Ça, ça veut dire, exercice fini...

Pourtant, quand un pélican arriva, il n'emporta que le blessé. Ses collègues s'étaient rapprochés les uns des autres groupés contre le Spartan.

Si l'exercice continue, il vont devenir vraiment dangereux... Quoiqu'avec ce type, je sait pas trop ce qui est dangereux.

Soudain, le Spartan le pointa du doigt.

Toi ! Jusqu’à présent tu es le seul qui t’en soit à peu près sortit. Tu prends la tête du groupe jusqu’à la fin de l’entraînement. Des objections ?

Djerin en aurait volontiers dit une ou deux, mais se retint après un instant de réflexion... La partie allait changer. Ils avaient peut être une chance.

Les ODSTs se regroupèrent sur leur point de départ, Djerin au centre déploya une carte et sortit un crayon.

Donc, on ne pourra pas l'écraser sous le nombre ou le prendre de vitesse, on est obligés de ruser si on veut l'avoir. Vous trois, équipe alpha, vous partirez les premiers et vous contournez largement par l'Est, arrivés au Drapeau, vous arrosez un peu avant de vous replier dès qu'il arrive. Continuez à arroser, mais surtout restez en vie. S'il vous descend tous la partie et foutue. Ensuite, vous quatre, équipe bêta, vous contournez par l'ouest. Et vous restez à l'orée des bois. Dès qu'il revient, car hélas, il reviendra, vous opérez la même méthode, mais vous courez vers le point de ralliement, et vous protégez le plus rapide d'entre vous. Il sera persuadé que vous avez le drapeau et vous suivra. C'est a ce moment que la troisième équipe intervient la Charlie. Quand il poursuivra la Alpha, toi, tu ira chercher le drapeau le plus rapidement possible. Quand tu sera de retour dans les bois. Ta progression devra être la plus discrète possible, je t'ai choisi parce que t'es le seul qui a une armure camouflé, alors ne lui fait pas défaut compris ? Toi tu aura amené une mangouste moteur éteint à cent mètre de l'objectif. Tu la placera dans le sens du départ et quand ton coéquipier te rejoindra, vous foncez a toute vitesse vers le ralliement. C'est compris tout le monde ?

Oui, mais vous, vous serez où ?

Moi ? J’abattrais le Spartan quand il récupérera le drapeau sur l'équipe Charlie....

C'est pas très conventionnel de sacrifier toute une escouade...

Face à ce genre d'adversaire, il ne faut pas être conventionnel... Il faut survivre par tout les moyens et être prêt a tout pour réussir...En avant Marines, faites honneur a votre régiment !!!

Dix à zéro soldat...

Djerin jura intérieurement contre le Spartan. D'abord, il avait réduit tout ses plans a néant, soit à cause de son entraînement, soit parce que Djerin avait mal jugé les capacités de son escouade. Le Super-soldat avait même poussé le vice jusqu'à le ridiculiser sur son propre terrain de chasse. Et pourtant à voir sa posture, il ne jouait pas souvent du poignard....

Si vous tuez tout vos ennemis comme ça Major, je crains que mon opinion neutre sur les Spartan soit revu à la baisse. On dirait une danseuse de balai....

Djerin heurta le sol sans douceur, fier de sa petite vengeance, avant de se relever et de s'épousseter dignement.

Bon Major, si mon horloge interne ne ment pas, il est l'heure de manger. Vu que la moitié des manches ont étés faites, je propose de prendre le temps de manger ses infâmes rations de combat que l'UNSC ose qualifier de nourriture. Ont pourra en profiter pour vous apprendre à tenir un couteau.

Le Spartan parti d'un franc éclat de rire. Et commença à se diriger vers le drapeau d'un pas lent. Djerin ouvrit sa COM d'escouade.

Bon les gars, rendez vous au drapeau, pensez à ramener les tires, on pourrait en avoir besoin pour la partie qui s'annonce. Et si l'un d'entre vous croise une rivière, je serais pas contre l'idée qu'il m'indique sa position.

Djerin suivis le Spartan jusqu'à la zone qui avait connue le plus d'hostilité pour s’asseoir par terre et commencer à déballer sa nourriture séchée.

J'espère que vous avez pensé à en prendre ? Sinon il va falloir chasser et faire un feu. Vous êtes rapide, je suis obligé de l'admettre bien que je soit persuadé que votre armure n'y est pas pour rien Major, en revanche, il est peu probable que vous soyez un chasseur, et encore moins un chasseur au couteau.

Il retira son casque, laissant tomber sa tresse dans son dos et tourna son regard vers le Spartan qui semblait le fixer. Djerin eu un sourire glacial.

C'est un vieux souvenir de mon enfance. Un cadeau d'adieu de l'homme qui m'a servit de père...

Le Spartan opina du chef en silence avant de retirer son casque à son tour, révélant un visage couturé de fine cicatrices qui ne semblaient pas toutes remonter à très loin...

J’ai mes rations de survies, mais ce n’est pas mon plat favori. Vous parliez de chasser soldat. Je vais vous montrez de quoi je suis capable avec un couteau, même si vous semblez me trouvez mauvais. L’un d’entre vous sait cuisinez le gibier soldat ?

Moi Major. J’ai quelques notions.

Le Spartan remis son casque dans un chuintement et se tourna vers Djerin

Alors, allons à la chasse soldat !

Je crois que je commence à vraiment apprécier ce type, ya un humain sous le coté machine de guerre, et on dirait même qu'il y as un ego...

Le Spartan s’élança, et Djerin le suivit après avoir dit aux hommes qu'ils avaient la paix jusqu'à leur retour. Le super-soldat avait eu la bonté d'adopter un rythme de course accessible au commun des mortels et Djerin l'en remercia intérieurement.

D'ailleurs, ya quoi comme gibier ici, on est pas sur Terre après tout...

Dites Major, si j'ai bon souvenir, vous les Spartans avez grandi sur Reach, non ? Donc vous devez être au courant de la faune locale. J'ai la malchance d'avoir rarement pris des permissions, et encore moins ici. Donc je sais pas trop qu'est ce qu'on peut bouffer comme viande dans le coin...

Ah, il fallait y penser avant soldat. Mais bon... Dans la région, on peut tomber sur pas mal de choses, mais les trois bestioles dominantes sont les Moas, des genres d'autruches, des petits ongulés dont j'oublie toujours le nom, et des Guetas. Ces derniers, je vous conseille de les éviter à moins d'être équipé d'un lance roquette et d'avoir trois escouades en couverture... Je pense que les ongulés sont à votre niveau....

Djerin sourit quand le Spartan cita les Guetas, se rappelant toujours d'une nuit ou ils en avaient observé depuis un poste d'observation avec Gloria, à l'époque de leur entraînement. Il revoyait sans problème les monstres géants se battre entre eux pour un peu de nourriture.

S'il ne sont pas plus rapide ou plus endurants que des caribous, ça devrait le faire, j'ai jamais eu de mal à l'époque ou je menais la meute. Et je n'avais pas de couteau... Stop !! Point d'eau, sur la droite à cinq cents mètres !

Vu

Les deux chasseurs s'élancèrent vers la rivière, le géant tout d'acier vêtu, et le jeune homme dans son manteau couleur foret. L'ODST avait laissé son casque et ses armes au bons soins des autres marines, aussi prit-il le temps de humer l'air et de tendre l'oreille à la recherche d'une trace animale. Le vent étant dans leur visage, ils n'avaient pas à craindre que les animaux qui aurait pu se trouver occupés a boire puissent en faire de même. Mais hélas, les abords de la rivière étant vierge de toute trace récente de forme animale.

Bon Major, je propose qu'on se sépare... On se retrouve ici dès qu'on a tout les deux chopé quelque chose de mangeable. Celui qui ramènera la plus belle prise sera le meilleur chasseur. Et celui qui l'aura tué avec le plus de respect et de talent sera classifié comme meilleur que l'autre au couteau... Alors Major ?

Ça me va...

Le Spartan semblait sourire sous son casque impénétrable et parti vers l'Est au petit trot. Djerin s’élançât vers l'ouest, déterminé à remporter les deux trophées. Il remonta une sente vers une clairière récemment visité par des herbivores assez nombreux. Suivant lentement les trace du groupe, il finit au bout d'un petit quart d'heure par tomber sur le groupe entier. La harde étant mené par un magnifique mâle, doté de bois de près d'un mètre, l'animal devait avoisiner les deux cents kilos. Trop lourd pour être transporté par un seul homme, même vidé, il y aurait près de cent kilos de viande brut. Djerin jeta un coup d’œil vers ciel. Un groupe d'oiseaux charognard volait à haute altitude. Donc pas de viande perdue.

Désolé mon gros, mais ta tête est à moi...

Djerin se jeta soudain parmi la harde, poussant un cri de défi bestial en plantant son regard dans celui du mâle. Celui-ci, visiblement ombrageux, se dressa, et dans un brame puissant, passa à l'attaque pour protéger les siens. L'animal chargea, ses bois tendus vers l'avant tel deux lances acérées. Djerin lui fonça dessus pour esquiver au dernier moment les pointes d'os d'une torsion des hanches et dans une roulade lui entailler la cuisse, hélas superficiellement. L'animal, plus enragé que blessé par ce coup maladroit repartit de plus belle, la tête baissée vers cet humain belliqueux. Cette fois ci, Djerin attrapa le cou du mâle au moment ou celui-ci passait, lui rasant les tibia de ses bois effilés comme des rasoirs. D'un bref saut, accroché a la toison de l'animal, Djerin se retrouva à cheval sur ce dernier. Serrant les cuisse pour ne pas voler sous l'impulsion des ruades de la bête, il donna trois coup de couteau dans la gorge pour atteindre la jugulaire. De brefs jets de sang jaillirent, et le pseudo-cerf s'effondra dans un ultime brame. Par respect ou par tradition, il ne l'avait jamais su, mais comme sa mère lui avait enseigné il mangea le cœur encore chaud de son adversaire en prononçant les paroles rituelles :

Puisse ce qui te sert de divinité, accueillir ton âme avec respect au vu du courage dont tu as fais montre au cours de ce combat.

Ensuite, Djerin le dépeça rapidement, d'une main experte laissant les tripes sur le cotés avec ce qu'il ne pouvait porter comme chair mangeable. Plaçant le reste dans son paquetage il s’élança, la tête intacte en main comme trophée et en signe de son talent de chasseur. Il lui fallu une vingtaine de minutes pour rejoindre le point de rendez-vous et le Spartan ne l'y attendait pas. Djerin prit une petite pièce de bois et commença à la tailler. Quand le Spartan arriva, il avait presque fini sa petite tête de loup stylisée. Le super-soldat avait sur ses épaules une magnifique femelle au poil encore brillant. Un simple trou de la forme d'une lame de couteau se trouvait sur son flanc gauche, juste au niveau du cœur. À la vue de cette unique plaie, Djerin fit la moue.

Eh bien Major, je suis obligé de reconnaître que vous êtes meilleur que moi au couteau. Il m'a fallu trois coups pour achever le miens, quatre si on compte une petite éraflure que je lui avait fait sur la jambe. Cependant vous ne pourrez nier le fait que je suis meilleur chasseur, et un poil plus chanceux aussi... J'ai été plus rapide, et regardez moi cette bête, enfin, ce qu'il en reste.

Djerin brandit la tête à bout de bras et le Spartan acquiesçât

Très bien, nous voilà donc à égalité, je vous ai prouvé que je savais jouer de la lame, et vous m'avez prouvé que vous êtes un bon chasseur, maintenant il faut... Attendez !

Le Spartan resta silencieux un instant, et Djerin maudit son amour de la chasse qui l'avait poussé à na pas prendre son casque. Le Spartan partit soudain en direction du groupe de soldats qu'ils avaient laissé un peu plus tôt.

Suivez moi, vite !

Djerin s’élançât à sa suite, tentant tant bien que mal de suivre le rythme du Spartan qui, on le sentait bien, se retenait de courir encore plus vite. Quand il arrivèrent la ou ils avaient laissé les ODSTs, Djerin faillit ne pas reconnaître l'endroit. Plusieurs arbres avaient étés brisés sous l'impulsion d'énormes créatures et quatre soldat gisaient au sol, dont deux dans des postures suffisamment significatives sur leur état post-mortem. Les deux autres étaient entouré par les autres ODSTs qui tentaient de les sauver malgré leurs multiples fractures et plaies. Un pélican arriva peu de temps après eux deux médecins en jaillissant comme des balles pour soigner les deux malheureux. Djerin attrapa par le bras celui des hommes debout qui semblait le moins choqué

Major ! Venez !

Le Spartan arriva dans la seconde qui suivit et Djerin interrogea le soldat

Toi, raconte en détail ce qu'il s'est passé ici. On dirait que vous avez été attaqué par un couple de hunters...

C'est encore pire, les gars en moi on avait attaqué une partie de carte depuis un petit moment tandis que d'autres faisaient la sieste et la quatre Guetas nous tombent dessus, il ont eu l'air surpris, mais un des gars, sans doute par réflexe s'est mis a leurs tirer dessus. Ce con avait oublié qu'il tirait à la peinture. Les bestioles se sont enragées et nous ont attaqué, certain ont pu se planquer mais comme vous le voyez, pas tout le monde...

D'accord. Maintenant tu peux rejoindre les autres, dit leurs que vous pouvez partir avec le Pélican. On se charge du reste.

Le Spartan eu un instant d'abscence, hochant silencieusement la tête plusieurs fois avant de se tourner vers Djerin.

Vous aimez la chasse soldat ?

Oui Major, pourquoi ?

Parce qu'on a reçut l'ordre de repartir en chasse, et pas plus tard que tout de suite !

-« Parce qu'on a reçu l'ordre de repartir en chasse, et pas plus tard que tout de suite ! »

Le ''tout de suite'' se révéla être un ''dans dix minutes'' et Djerin compris quand le pélican leur passa juste au dessus pour se poser et larguer une mangouste. Djerin jeta un coup d’œil alentour et s’aperçut que celles des ODSTs avaient été emportées par l'escouade quand celle ci était partie. Et comprit aussi qu'ils auraient besoin d'armes en maudissant une seconde fois son amour de la chasse qui lui faisait perdre tout sens logique. Quand deux Spartans armés jusqu'aux dents descendirent à leur tour du pélican, Djerin eut un temps d’arrêt avant de déglutir péniblement. Un Spartan, c'était une donnée possible à prendre en compte. Quoiqu’extrêmement dangereux, il restait un humain presque faillible. Trois, c'était une machine de guerre à laquelle Djerin n'avait sûrement été rajouté que par principe. Surtout aux vues du sniper que tenait un des nouveaux. Un SRS99D AM modifié à l’extrême avec un calibre supérieur, un canon un poil plus court, une lunette à vues multiples dont Djerin n'avait jamais vu que des photos et, summum de la nécessitée pour une arme de ce calibre, un compensateur de recul quatre-vingt-dix pour cent. Djerin eut un effort à fournir pour ne pas baver sur un engin qu'il n'aurait sans doute jamais la possibilité de monter ou même d'utiliser. Les deux Spartans était immense comme il se doit, et l'un d'entre eux lançât ses armes au Major.

Soldat Rashkae, je vous présente Claudia et Marcus. Les deux autres membres de l’escouade Oméga.

Lesdits Claudia et Marcus firent un signe de tête à l’ODST comme salutation. Djerin répondit de la même manière, encore sous le choc, avant de rejoindre Ordo qui leur avait fait signe de se regrouper.

Voilà le plan. On traque les guettas, ont les trouves, ont les extermines. Ces saletés ont déjà tués plus de vingt marines au cours des derniers mois. Le commandement de Reach m’a contacté, ils vont faire bombarder la zone ou seront les guettas pour mettre fin à la menace une bonne fois pour toute. Djerin vous êtes le meilleur pisteur je vous laisse passez devant avec la mangouste. Vous prenez un lance-roquette avec vous ainsi que des roquettes. Ce fusil à lunette là est pour vous, les balles dedans son explosives. Elles vous plairont.

What ?! Sérieux ?

Marcus, Claudia et Moi on vous suivra. Spartans on s’écarte sur environs un kilomètre tout en suivant le soldat Rashkae. Le premier qui repère quelque chose prévient les autres. On ne coupe pas le contact radio.

Ordo montra la mangouste du doigt à Djerin, qui l'enfourcha en faisant tourner le moteur. Vérifiant comme par habitude les sangle du chargement à l'arrière tout en se demandant ce que contenait cette caisse aveugle sur laquelle il avait posé ses munitions de lance-roquette.

Après vous soldat !

La mangouste partit comme une balle, ayant déjà eut un aperçu les performances des super-soldat face à ce genre d'engin, il ne s’inquiétât pas de savoir s'ils le suivraient, car ils le feraient.

Major, je vais suivre la trace des arbres arrachés, elle semble aller en ligne droite mais je vous préviendrais dès qu'elle virera.

Le Spartan s'abstint de répondre, mais Djerin sut qu'il l'avait entendu. Il prit une légère accélération et louvoyant entre les souches défoncées chercha un élément qui aurait pu paraître étrange. Dans son souvenir les Guetas étaient des bêtes assez territoriales, assez rapide malgré leur masse impressionnante mais surtout guère plus intelligente que des gros singes. Cependant il n’arrivait plus à se rappeler la taille moyenne de leurs groupes.

J'hésite entre cinq et quinze... De toute façon, si on tombe sur un groupe supérieur à  quinze, on est dans la merde.

Un virage se présenta soudain à portée visuelle.

Major, virage à gauche à cent-cinquante mètres.

Reçu, Spartans réglez vous trajectoires !

Djerin prit le virage à pleine vitesse dans un dérapage contrôlé. Avant d’accélérer d'un coup sec.

Oh merde !!!

La foret s’arrêtait au sommet d'une petite côte, rien de bien dangereux à vitesse raisonnable. Cependant, en pleine accélération la mangouste fit un vol avant que Djerin ne puisse réagir. L’atterrissage finit dans un violent dérapage à moitié contrôlé qui fit voler moult pierre. Djerin regarda autour de lui. Ils se trouvait à la lisière d'une plaine semi-rocheuse qui menait vers des collines. Le Major surgit à ses cotés, ses homologues sortant de la forêt un peu plus loin de part et d'autre. La zone étant ouverte, ils rejoignirent l'ODST et le Major.

Notre progressions va être ralentie, mais la piste peut encore être suivie. Alors vous gardez la tête Soldat. On garde la formation en réduisant les distances à une portée visuelle directe. En avant !

Djerin repartit à une vitesse moindre. Malgré le fait qu'ils étaient dans une plaine, ils approchaient des contreforts des collines. Ces contreforts étaient assez escarpés et surtout offraient un zigzague important réduisant fortement les portées visuelles. L'ODST et les Spartans avancèrent donc avec une certaine prudence, sur la piste que formaient les pierres brisées par le pas lourd des Guetas. Au détour d'un virage, alors que les trois Spartans n'avaient pas encore tourné, il murmura dans sa COM

Stop

Il arrêta le moteur, et recula lentement la mangouste derrière le virage. Il se tourna vers les Super-soldats qui le regardaient derrière leurs casques polarisés.

Allez voir discrètement, ça n'est pas que je sois trouillard mais l'attaque frontale n'est pas de mise si vous voulez mon avis. Ils sont facilement une vingtaine, voire plus donc je préconise l'élaboration d'une stratégie avant d'y aller comme des bœufs... Major ?

Le Spartan s'approcha de la parois rocheuse qui les soustrayait à la vue des monstres. Djerin le rejoint. Ils étaient à l’extrémité nord d'un petit vallon rocheux, sans aucune trace de végétations. L'autre bout du val devait se trouver à un petit kilomètre. Mais il était occupé par une colonie de Gueta d'une belle vingtaine d'individus. Et à en voir la façon dont ils étaient installés, ils n'avaient pas l'intention de partir de sitôt. Les deux soldats reculèrent à couvert

Ils sont vingt-huit, mais le problème, c'est que si on a jamais réussi a trouver cette colonie, c'est qu'elle s'est formée récemment, ou bien qu'elle fuit au bruit que font les véhicules de reconnaissance. Je suis surpris qu'on ne l'ai jamais aperçu via satellite, mais encore faudrait-il la chercher... Bon, étant donné que les shortswords ne sont pas très discrets dans leur approche, il va falloir trouver un truc pour les bloquer ici.

Dites Major, mais je me dit un truc, quand on voit l'étroitesse du vallon sur son extrémité Sud, je me dit qu'il suffirait de la faire sauter pour la bloquer trois minutes avant l'arrivé des bombardiers, et de maintenir un feu nourrit sur les bêtes affolées jusqu'à ce qu'elles soient exterminées...

C’est un bon plan.

Déclara la Spartan nommée Claudia, tandis qu'Ordo hochait la tête silencieusement.

OK. On garde l’idée. Rashkae vous montez en hauteur et vous trouvez un coin dégagé pour nous couvrir avec le fusil à lunette. Claudia, Marcus placez des mines antichars Lotus le long de la zone. Si les Guetas arrivent à approcher malgré les tirs nourris, les mines les calmeront. Claudia, Marcus prenez position au-dessus de la colline de chaque côtés. En position soldats !

Djerin partit silencieusement parmi les rochers, cherchant un point discret qui lui permettrais de couvrir la zone depuis laquelle le Major voudrais retenir les Guetas. Le seul sentier assez large pour pouvoir laisser passer des bêtes de cette taille. Les Spartans se déployèrent et en quelques instant disparurent. La zone devait être désormais minée jusqu'aux yeux. Les Guetas allaient souffrir. Il finit par trouver un renfoncement rocheux qui le couvrirait de son ombre et potentiellement, un grotte pas trop loin dans laquelle il serait à l’abri de la fureur du ciel. Il positionna, prévoyant d'arroser rapidement, la moitié de ses chargeurs verticalement à coté de son fusil. Le Major sortit de sa cachette.

Faite moi sauter ce passage, puis feux à volonté.

L'ordre venait a peine de finir de grésiller sur la COM que déjà deux puis quatre roquettes volaient vers le passage Sud. Attirant l'attention des Guetas par leur bruit et leur traînée. Lorsqu'elles explosèrent, le bruit et la chute des gravats effrayèrent les monstres qui commencèrent à fuir vers le Major au sommet du défilé. Dès lors, Djerin entama sa danse de mort. Abattant bête sur bête visant la tête de colonne pour ralentir les suivantes sur les cadavres. Ces balles l’impressionnaient par leur efficacité, perforantes et explosives, avec un détonateur retardé, mortelles. Hélas, les balles comme les roquettes ne pouvaient en abattre qu'un à la fois (quand une seule suffisait), les monstres couraient vite et arrivaient parfois à éviter les tirs de roquettes. Les Spartans n'avaient presque plus de munitions pour leurs lanceurs. Lorsque les Guetas arrivèrent à deux cents mètres des mines le Major ouvrit le feu à son tour. Les rafales de plombs s'abattirent sur les monstres, leurs causant des dégâts superficiels qui, à la longue finissait par les faucher. Les deux autres Spartan sautèrent auprès du Major pour couvrir ses flancs de leurs dernières roquettes pour passer à leur tour au plomb standard. Ils reculaient en bon ordre, diminuant lentement mais sûrement la masse de chair qui montait vers eux.

Rashkae, décrochez maintenant ! Trouvez-vous un abri soldat. C’est un ordre.

Djerin poussa un juron sonore. Cet ordre signifiait que les bombardiers arrivaient.

Je me mets hors de portée des bombes Major, mais il faudra se passer de moi pendant une petite minute. Je couvrirait ensuite votre repli.

Djerin se releva, récupérant le dernier chargeur qu'il avait posé devant lui pour le glisser dans son arme, et se mit à courir vers la grotte. Elle possédait une sortie de l'autre coté, un boyau étroit mais praticable. Dès qu'il fut entré, il se retourna, observant les Spartans qui avaient presque atteints le sommet de la cote. Il restait une bonne dizaine de Guetas, et les Spartans partageaient visiblement leurs derniers chargeurs. Le Major du donner un ordre étrange car les deux autres tiquèrent puis lui donnèrent leurs chargeurs et s'enfuirent. Le Major chargea soudain les monstres en tirant sur un maximum d’entre eux. Djerin compris et sourit, le Spartan avait l'intention de servir d’appât car les Guetas n'étaient plus dans la vallée donc hors de portée des bombes.

Encore un  héros suicidaire. Quoique...

Major, la grotte à votre droite. Au niveau de l'explosion.

Quelle explosion ?

Cette explosion...

Djerin tira dans un rocher juste devant l'entrée de la petite grotte et le fit éclater. Le Spartan infléchit légèrement sa course pour signifier qu'il avait vu et partit s’arrêter au centre de la vallée en continuant de tirer sur les Guetas pour les énerver. Arrivé à court de munitions, il prit son fusil à pompe et courut dans la grotte quand les premières bêtes arrivaient a vingts mètres de lui. Djerin abattit le plus proche, mais son fusil s'enraya. Il le refroidit avec sa gourde avant de remonter les pièce qu'il avait enlevé. Il repris sa position et s'aperçut que la grotte était trop petite pour les Guetas. L'un d'entre eux avait envoyé son bras, mais visiblement le trous était suffisamment profond pour que le Spartan soit à l'abri. Djerin entendit tout à coup un sifflement, et les ShortSwords apparurent. Djerin s’enfonça dans sa grotte en espérant que le corps du Gueta devant le Spartan, protégerait ce dernier. Auquel cas, il y laisserait probablement la vie.

Soldats, au rapport. Je vous attends au milieu de la clairière.

Le Spartan était entouré des cadavres carbonisé des guettas, Djerin s’arrêta un instant sur un des cadavre pour en prélever les défense. Elle étaient solides et feraient de bons totems.

Bon boulot à tous soldats. Djerin. Vous vous êtes montrez à la hauteur des plus brillants, soldat.

Le Spartan hocha la tête avant de saisir un écusson pour le regarder et le donner à Djerin. Il ne s'agissait que d'un bout de tissu, mais Djerin compris qu'il possédait un sens profond, comme ses propres totems. Le Spartan hocha la tête à nouveau comme pour confirmer son choix. Le bruit que faisaient les pélican ne tarda pas a enfler.

Ce fut un plaisir Djerin. Vraiment. Tu aurais fait un bon Spartan.

Djerin sourit quand le super-soldat dit cela en lui serrant la main. Après tout, si ce dernier partageait ses totems, il était normal que Djerin fasse de même. Hélas il n'en avait plus fait depuis des années. Il réfléchit rapidement et au moment ou il montait dans son pélican, il eu une idée, il tailla bien visible une tête de loup stylisée dans une des deux défense de guetta et hurla alors que les pélican faisaient chauffer leurs moteur pour redécoller

Ordo, attrape !

Et il jeta tel un couteau la pointe d'os acérée. Le Spartan l'attrapa au vol.

Si jamais il te faut un homme pour te couvrir, où que je sois, je répondrais a l'appel que représentera ce totem. Bonne route, et puissent nos chemins se croiser à nouveau dans des jours futurs. J'ai peu d'amis Spartan, mais sache que je leurs suis fidèle jusqu'à la mort et que désormais, tu en fait partie...