14éme Grand Sommet du Neuvième âge des Réclamations

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La pièce était emplie des bruissements des chuchotis polis et discrets des conseillers. Les voix des certains des plus éminents membres du Covenant se répercutaient faiblement sur les murs qui s'élançaient vers la voute de métal sombre qui stagnait à de nombreux mètres du sol. On percevait des "Harvest", "défaite", "mécontents" qui revenaient régulièrement dans les conversations, prononcés sur des tons inquiets ou mécontents. Le peu de lumière qui règnait dans la Chambre du Conseil offrait un aspect mystique au lieu, où ces murmures ressemblaient à s'y méprendre à des incantations. De petites lumières violacées étaient placées sur la longue table des débats, une pour chacun des membres présent. Sur tous leurs visages à demi plongés dans l'ombre, et malgré les différentes opinions au sujet de la défaite, on pouvait lire de l'anxiété.

Shan'Galee ressentait cette peur sourde émanant des conseillers qui l'entouraient. Il était assis, droit mais détendu, patientant. Et il écoutait les conversations des Sangheilis à ses côtés. Cependant, il gardait le silence. Ils ne comprenaient pas comment les humains avaient pu les battre malgré leur armement sous développé. Ils commençaient tous à redouter de nouvelles défaites. Car oui, Harvest en était une. Et une très importante pour l'honneur de la Covenant. Des mots comme "dommages matériels", ou encore "soucis tactiques" s'imposaient, mais pas une fois Shan n'entendit parler des morts, des soldats. Et il regrettait comme toujours le manque de raisonnement dont faisaient preuve ces tacticiens qui avaient oublié ce qu'étaient le front. Retenant un soupir de lassitude, il apperçu du coin de l'oeil le regard hargneux d'un conseiller qui ne l'appréciait guère. Son calme et son mutisme attirait l'attention. Il crispa ses longs doigts fins sur le tissu de sa tenue de Conseiller.

Le silence se fit brusquement. Shan releva la tête, sachant ce qui se passait. Les trois silhouettes qui venaient de faire leur apparition avançaient lentement, dignes. Elles vinrent s'arrêter au niveau du bout de la table de discussion autour de laquelle siégeaient les Sangheilis. D'un même mouvement, à l'image d'une vague léchant le sable, les membres du conseil de guerre se levèrent, raides, solennels. Shan fit de même que ses frères de sang, avec tout de même un petit pincement au cœur. Les Prophètes étaient là, le conseil allait débuter.

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Shan ressentait une vague d'assentiments provenir des Sangheilis autour de lui. Ce qu'il craignait était sur le point d'être confirmé. Une nouvelle croisade, sans but autre que de laver l'honneur. Un frisson remonta le long de son dos. Quel manque de morale de la part des Prophètes. Un jeune conseiller avait osé courageusement poser une question, et s'était fait violemment rabrouer par les Prophètes. Shan décida qu'il fallait parler. Il se leva alors, doucement, attendit que le silence se fasse à nouveau au sein de l'assemblée, qui s'était soulevée à la remarque presque insolente de leur frère. Vérité, Pitié et Regret tournèrent leurs personnes mystiques vers lui, attentifs, et Vérité lui fit un petit signe élégant de la main pour l'inviter à parler. Il inspira, et se lança.

<< Si je demande en cet instant la parole, ce n'est pas pour proposer un quelconque plan de bataille. J'aimerais simplement soulever quelques... Vérités, au sujet de la planète Harvest. Elle fut parmi nos premières cibles. Et nous avons réussit, oui. N'avons-nous pas vitrifié presque intégralement cette insulte à la Covenant? Nous avons ensuite essuyé une cuisante défaite, il est vrai, mais n'est-ce pas à cause de notre obstination qu'elle a eut lieux? Nous nous serions satisfaits de la vitrification, peut-être n'aurait-elle pas eu lieux... >>

Une vague de murmures était montée. Il prenait un risque, un énorme risque même. Il contredisait l'avis, les décisions, les actes des Prophètes, et du conseil. Il risquait tout. Mais beaucoup semblaient suivre son idée. Des protestations s'élevaient tout de même au milieux des murmures approbateurs. Il perçut même un "Hérésie !" proféré à voix haute, perdu vers le fond de la salle. Il ferma les yeux un instant, lança un regard vers les prophètes, qui acquiescèrent de façon muette pour l'autoriser à reprendre, malgré leurs airs renfrognés.

<< Ce que j'essaye de vous dire, c'est tout simplement que ce qui a été fait, a été fait, et ne pourra être défait. Et peu importent les raisons, mais le risque est trop grand, pour tenter une nouvelle attaque vaine, là où nous avons déjà gagné. De plus, Harvest est, à mon humble opinion, trop rapprochée de l'Univers Humain, et les chances d'essuyer de nombreuses attaques sont élevées. Ne gaspillons pas d'autres vies, ne gaspillons pas d'autres vaisseaux, dans l'unique but de récupèrer une misérable colonie humaine, à demi détruite. Nous pouvons agir pour le bien de la Covenant d'une autre façon, il y a milles affaires qui méritent notre attention. >>

Il termina sa phrase, balayant du regard tous les membres du conseil, et attendit une réponse, espérant qu'elle soit positive, sans le montrer.

Shan'Galee eut un petit frisson à l'évocation des hérétiques. C'était plus le fait qu'on le soupçonne lui même d'hérésie, pour simplement défendre les vies de ses frères. Il suffisait décidément de peu. Il se tourna calmement vers le vieux combattant qui avait parlé, et planta son regard dans le sien. Il resserra ses mandibules, un peu nerveux, cherchant ce qu'il allait dire. Il ferma les yeux, bomba le torse et s'ouvrit au regard de l'assemblée, les toisant tous du regard.

<< Frères. Je n'ai pour seul défaut que mon trop grand désir de sauver des vies. Prenez-le pour ce que bon vous semble. Concernant la question hérétique, n'y a-t-il pas d'autres sujets plus pressants? Il y a bien longtemps que la menace n'a plus été exprimée, et nous avons trop peu d'informations pour nous lancer dans une entreprise hasardeuse, bien qu'il est vrai qu'elle soit plus sensée que la conquête d'Harvest... >>

Le vieux Sangheili qui avait sous entendu son hérésie se leva brutalement, l'air visiblement furieux. De sa lourde voix où pesaient les années et les combats, il se mit à vociférer.

<< Je n'ai jamais sous entendu de repartir en chasse, Shan'Galee ! Mais puisque tu soulèves l'idée, elle me semble au contraire que ce pourrait être une noble mission pour nos troupes que de faire la chasse à ces... Impurs, cracha-t-il dédaigneux. Aucunes informations? Qu'a cela ne tienne !! Nous les débusquerons !! La Covenant n'a rien à craindre de ces traitres !! Nous saurons trouver ces dégénérés, et les ramener à leur sort !! La mort aux hérétiques !! >>

Il avait pratiquement hurlé ces derniers mots, en regardant Shan bien en face, soulignant encore ses doutes à son sujet. Shan réalisa qu'il s'était laissé piéger par le vétéran, qui malgré ses allures de brute sans encéphale, semblait manier la parole à son aise. Il tenta doucement de calmer les ardeurs des autres membres du Conseil qui commençaient déjà à acquiescer. Le ton montait dans l'Assemblée, il devait agir.

<< Ne nous précipitons pas !! Pourquoi s'...
- Tu défendrais ces esprits dérangés?! Hurla le Sangheili.
- Non, je veux juste dire que...
- A part écarter toutes les propositions, que fais-tu Shan'Galee ?! Tu sembles prôner l'inactivité, tu cherches la fin de l'Hégémonie?! >> Cria un autre conseiller qui s'était lui aussi levé.

La situation commençait vraiment à dégénérer. Le Conseil partait en tous sens, certains se disputaient déjà, les voix emplirent rapidement la salle, cassant les allures mystiques qu'elle inspirait. Shan ne savait que faire, le sujet hérétique était trop sensible pour qu'il puisse tenter de faire quoi que ce soit... Il regarda, impuissant, l'assemblée se diviser. Une vague de colère montait en lui face à une telle attitude. Des brutes, ils n'étaient que des brutes.