Resurrected - Partie 1.b - Bienvenue sur Retribution ( CSNU )

"-Cinq minutes encore et j'ouvre la soute, vous allez être aux anges !"
Personne ne répondit au pilote, sans doute parce que personne ne l'avait écouté. Les sanglots étaient trop occupés à préparer leurs équipements respectifs, échanger quelques cyniques blagues, ou même jongler, difficilement, avec trois couteau, dans le cas de Mike Fergusshon.
Seuls deux membres de l'escouade restaient calmes. Le premier, sans grande surprise, n'était autre que le sergent Alexey Teretchenko. Assit tout au fond de l'oiseau de fer, ce sniper, replié sur lui-même, profitait des ténèbres qu'offrait, pour l'instant, la soute dans laquelle il se trouvait, pour reposer ses yeux trop souvent sollicités sans faire attention aux jacassements incessants de l'infirmière assise à ses cotés.
Le deuxième se nommait Mendoza Jenkins.
Il affichait cet air mélancolique qui lui collait de plus en plus souvent aux basques et fixait ses bottes renforcées comme si ces dernières allaient donner la solution miracle à tout ses problèmes. D'ailleurs, qu'étaient-ils donc, ces fameux problèmes? Ne se lamentait-il pas sans raison? Après tout, Mendoza faisait parti des forces spéciales, de la compagnie lacrymosa et, comble du bonheur, profitait d'une place de choix parmi les sanglots tandis que, sur terre, sa belle Britza s'occupait toute seule de leur gosse qui commençait a avoir l'habitude de vivre sans père.
Un discret sourire se fraya un chemin sur ses lèvres gercées. Encore et toujours du sarcasme, du cynisme, même dans ses pensées maintenant. Cela faisait trop longtemps qu'il se battait à ses côtés.
Le regard du jeune marines se dirigea inconsciemment vers l'arrière de l'appareil, vers lui. Vers l'adjudant-Chef Sorince.
Son supérieur discutait tranquillement avec Elena et Mike sans se détacher de ce sourire qui était devenu sa signature. Ce putain de sourire. A chaque fois que Mendoza s'attardait un peu trop longtemps sur le rictus satisfait du sous-officier, les cris de ses innombrables victimes se mettaient à raisonner dans son crâne, et avec eux venait la culpabilité d'avoir été le témoin passif de chaque meurtres, chaque interrogatoires, dirigé par l'homme aux dents de requins. Mais ce qui accablait le plus le jeune caporal, c'était le fait qu'à l'inverse de lui-même, Carl, de son coté, ne ressentait pas la moindre culpabilité. Les yeux verts du tueur ne renvoyaient jamais rien d'autres que de la colère, de la satisfaction, ou de l'amusement. Rien d'autres. Jamais.
La rampe arrière du pélican s'abaissa, et Mendoza se leva en soupirant pour découvrir sur quelle planète ils allaient se battre, cette fois.

"-Putain, ils se sont pas loupés en sortant le coup de la "jungle très dense"."
L'imposant Joshua tapa l'épaule de l'auteur des précédentes paroles, Mike, et lui manda d'un geste un briquet pour la cigarette qui ornait le coin droit de sa grande bouche.
"-Je voudrais pas mettre fin à tes rêves Josh', mais ça m'étonnerait franchement que tu puisses fumer quoique ce soit dans ce merdier." Cracha Carl en fixant le paysage en-dessous d'eux.
En effet, la planète sobrement nommée "Retribution" pouvait se vanter de disposer d'une très épaisse et luxuriante jungle. Une fine bruine tombait sans discontinuer sur ce paysage exotique aux milles nuances de verts. Les arbres les plus courants, d'une taille parfaitement exagérée, voyaient leurs innombrables branches alourdies par d'épaisses lianes pouvant facilement être confondues avec des petits troncs. Plus bas, des fougères géantes, ou quelque chose qui s'en rapprochait, se pliaient sans craquer sous la puissance des réacteurs du pélican les survolant. L'appareil passait parfois au travers de quelques murs de brouillards plutôt imposant, qui laissaient deviner l'humidité ambiante prête à accueillir les fraichement débarqués. Elena, sur la gauche de l'adjudant, jura, et Alexey dépassa le reste du groupe pour aller s'asseoir, sans un mot, au bord de la rampe, les jambes dans le vide.
"-Un putain de plat d'épinards." Pesta Joshua, un rictus de dégoût ancré sur le visage.
"-Vous pensez que les cafards aiment les épinards?
-Ca expliquerait pas mal de choses, Mike..."Carl se tourna vers l'avant de l'appareil."Pilote !
-Ouai?
-Qu'est-ce qu'ils en disent, les éclaireurs?
-Ils ont l'air de loucher sérieusement sur une grosse clairière. Pas étonnant, ces lianes couperaient en deux mon coucou !"
Les plus attentifs purent discerner des bribes d'un ricanement provenant du sniper de l'escouade.
"-Il va y avoir des zones marécageuses, beaucoup." Ajouta ce dernier.
Mila, qui se tenait juste derrière Elena, jura à son tour.
"-Pourquoi on se bat jamais sur des plages, au soleil?
-Je déteste le soleil." Cracha Alexey depuis son rebord.
Carl éclata de rire.
"-Pour une fois que je suis pas le seul à le dire.
-Hey, j'aime pas le soleil non plus !" Protesta Elena, se sentant délaissée.
Mila se contenta de souffler d'un air hautain en passant l'index de sa main gauche sur le plat de la lame de sa machette dégainée.
Le pélican effectua un virage un peu violent, qui manqua de faire glisser Mike jusqu'au niveau du sniper perché, puis la voix du pilote se fit de nouveau entendre :
"-On a une ZA, et devinez quoi?!"
Mendoza répondit en grommelant :
"-On est tous désignés pour la sécuriser ?
-Exactement !"
Les plus excités de l'escouade échangèrent quelques douteuses paroles en ricanant bêtement, et Mendoza se surprit à considérer sérieusement la possibilité de tous les descendre, ici, maintenant, et lui avec. Puis il secoua la tête, chassa ces idées morbides, et attendit la suite, qui ne tarda pas. Carl retourna vers l'avant du véhicule, pour s'emparer du fusil à pompe calé en dessous d'un siège, puis frappa la porte derrière laquelle se trouvait les deux pilotes :
"-Pas d'hostiles?
-Pas d'hostile.
-Bien, combien de temps?
-Pas longtemps, on arrive."
Carl pouffa longuement et retourna vers ses hommes. Au bord de la rampe, Alexey, toujours assit, regardait dans la lunette détachée de son sniper, sans doute pour vérifier, encore une fois, que cette dernière était parfaitement fonctionnelle. Ce qui était le cas, comme d'habitude. Mila rangea sa machette et laissa trainer un peu trop longtemps sa main libre sur l'épaule d'Elena, qui lui attribua un coup de coude rageur. L'infirmière s'écarta à l'approche de son supérieur en ricanant.
"-On sait pas ce qu'on va trouver en bas. Les bestioles autochtones peuvent être "potentiellement" hostiles, alors tirez sur tout ce qui ne porte pas un équipement de marines.
"-Ca marche pour les ODST?"
Une bonne partie de l'escouade esquissa un sourire, Carl y comprit.
"-J'aimerais bien Mike, mais non, on laisse les danseuses de l'enfer en vie."
Le pélican se stoppa brusquement et commença à se rapprocher du sol aussi lentement que surement. La voix d'un des pilotes se fit de nouveau entendre :
"-Et un de nos piafs s'est cassé la gueule.
-Les cafards?
-Nan, une branche. Y'a pas de morts, que des blessés légers."
Klern et Fergusshon éclatèrent de concert d'un rire légèrement forcé, tandis que l'adjudant-chef se pinçait l'arête du nez en se retenant d'imiter ses deux collègues. Il se contenta de garder son sourire en coin et enclencha le mécanisme de pompe de son arme sans dire un mot.
Teretchenko fut le premier à toucher terre, sans grande surprise. Une fois au sol, le sniper, qui avait prit le temps d'analyser une portion de la zone d'atterrissage durant la lente descente, se dirigea vers le bord de la clairière au sol trempé de boue pour grimper rapidement dans un grand arbre et disparaître parmi les feuilles de ce dernier. La rapidité d'action du tireur d'élite avait été telle que lorsque le reste de l'escouade mit pied à terre, lui, était déjà en place et prêt à tirer sur toute cible hostile. Quelques marines en tenue de camouflage, les éclaireurs, sans le moindre doute, postés sous une grande fougère, à l'abri de la pluie, les saluèrent rapidement et le plus motivé -ou plutôt, le seul qui était encore debout- se dirigea jusqu'au pélican, tandis que les sanglots, divisés en binômes, commençaient à se séparer. Carl et Mendoza vinrent à sa rencontre.
"-Monsieur." Salua l'éclaireur, au visage exagérément peinturluré, en exécutant un salut militaire qui fit grincer des dents l'adjudant.
"-Repos coco, quoi de neuf?"
L'intéressé se présenta comme étant le caporal Backers, ce qui était, sommes toute, une information dont Carl se lavait totalement les mains. Il exposa, sous la pluie, les faits que lui et son escouade avaient découverts en les attendant sur ce site : La zone était parfaitement claire, aucune bestiole ne trainaient encore dans les environs, et la seule blessure à déplorée était celle que le caporal arborait lui-même, à l'avant-bras, une longue griffure qu'il devait à une branche particulièrement solide et qu'il avait tenté de cacher gauchement, par honte, avant que l'adjudant ne lui demande d'où cela provenait en se délectant de sa mine déconfite. Plus intéressant, cette clairière, de forme parfaitement circulaire, se trouvait à proximité d'une structure extra-terrestre, sans doute d'origine forerunner, dissimulée dans la forêt. Quatre des collègues de Backers s'étaient portés volontaires pour partir surveiller cette dernière et ceux-là se devaient désormais de marmonner tout les quarts d'heures la même rengaine : rien à signaler, tout baigne, il pleut, on se fait chier. Le pélican, toujours en stationnement à proximité des deux sanglots, se posa finalement au sol et l'un de ses pilotes descendit à son tour pour venir aux nouvelles.
"-Y'a que dalle selon nos amis ici présent." Lâcha Carl, sans chercher à dissimuler sa déception, qui était grande.
Le plus fraichement débarqué afficha tout au contraire une mine absolument ravie avant d'ajouter :
"-Bien, le camp va pouvoir être installé alors ! Je fais passer le message.
-Fais donc." Conclut l'adjudant-chef en posant le dos de son fusil à pompe sur son épaule droite. Puis, les yeux mi-clos, il partit à la recherche d'un endroit où s'asseoir, le temps d'attendre le reste des oiseaux de fers.

Mike Sherman était adossé contre l’un des sièges peu confortables du pélican D-178, ses dents étaient crispées par la descente endiablée du véhicule dans l’atmosphère et la première classe laissait un filer d’air s’étendre dans un sifflement quasiment inaudible entre elles. « Une descente merdique comme toute les autres, ça vous file un mal de crâne horrible, vous retourne l’estomac et tout ça pour quoi ?  Pour aller mourir au combat » pensa celui-ci avec lassitude.
Pour ne plus trop ce concentrer sur son mal de tête il ce mis en quête de croiser un regard amical, celui des membres de son escouade et d’en décortiquer dans un plaisir pervers les moindres informations.

Il aimait faire ça, observer. À vrai dire, Mike était un fervent défenseur de l’observation, beaucoup plus que de l’action. S’il avait pu, il se serait acheté une collection de bouquin, avec sans doute des lunettes pour une future perte de la rétine, et aurait lu jusqu’à la fin de ses jours dans son coin de l’univers sans emmerder personne.
Mais non, Mike avait perdu cette condition au moment même de sa naissance dans un monde où il faut manger pour vivre, combattre et mourir. Le monde était amèrement dur, même pour ses parents qui, noyés dans l’alcool et la drogue, n’avaient pas pu protéger leur fils du mal qui les rongeaient.
Sherman secoue la tête vivement comme pour oublier cette image de sa tête, les choses ne s’étaient pas passées comme prévue, sa vie de prestige, d’élève modèle, d’étudiant et de scientifique ou auteur de roman. Le seul point positif était d’être encore là pour l‘imaginer et surtout pas seul dans ce merdier. Il n’était pas dans la pire des situations.
Un sourire en coin, Sherman saisit plus fermement son MA37 dans un sentiment de confiance, puis il détourna ses yeux vers Wyatt en quête d’une blague idiote sortie sans la moindre retenue. Mais l’heure n’était pas à la plaisanterie, Li comme à son habitude observait la porte de la nacelle comme dans l’attente de l’ouverture de celle-ci. Il fallait dire que l’Asiatique avait toujours semblé soucieux de quelque chose du moment que ça l’empêcher d’entrer en interaction avec les autres marines. Pourtant, Jun Li avait une bonne réputation auprès de l’escouade malgré son mutisme, il était l’éclaireur de l’escouade, connue même auprès du peloton et tous faisaient confiance en son flaire du danger.

- T’aurais pas une cigarette dit moi ? Sherman observa son interlocuteur qui n’était autre que Jason Harold, un bleu qui venait d’arriver dans l’escouade et qu’il n’avait jamais vu auparavant.
- J’ai une tête à me trimballer avec ? répondit Mike sur un ton sarcastique.
- Bah….
- T’as pas un peu l’impression d’être dans un foutu vaisseau première classe ? s’exclama soudainement d’un bon autoritaire le Caporal Chen.
- Désolé caporal. Jason Harold baissa les yeux de découragement tandis que bon nombre de soldats rigolaient en affichant clairement leurs dents blanches aussi brillantes que leurs bottes quand ils sont sur leur 31. Puis le vrombissement interminable du pélican disparut et tout redevint plus calme.
- Est-ce qu’on est en atmosphère, demanda curieusement Wyatt ?
- Wyatt toujours à l’ouest. Lança Bishop dans un las soupir
Et les gars se remettent à rire, un rire rapidement coupé par le Sergent qui vient de sortir de la cabine de pilotage.
Mike vérifie sa liaison COM portative, et écoute un écouteur dans l’oreille la discussion des hommes dans la soute tout en se fixant sur les quelques blablas inutile des autres escouades.
Apparemment la leur n’est pas la seule à être déployée d’entrée de jeu pour jouer les agents immobilier.  Il y aurait en tout un peloton marines, et un  peloton ODST commandé par on ne sait qui et le pire reste le manque de précision quant à un possible danger potentiel, tout cela ne lui dit rien qui vaille, mais il n’a pas vraiment l’idée de s’en méfier. Même pour les missions les plus banals les hommes qui tirent les ficelles ne balancent jamais leur plan, tant qu’ils peuvent le maintenir du moins. « C’est ce qui ce passe partout dès que l’armée s’en mêle, l’on ne sait jamais rien ».
Puis la communication capta un pique de discussion intéressante.

- Bravo-deux à Alpha-un, me recevez-vous, à vous ?
« Alpha » était le diminutif du peloton, et « un » le centre de commandement de celle-ci, dans leur cas celui des ODST.
- Alpha-un à Bravo-deux, je vous reçois à vous.
- Nous venons de perdre le pélican B Soixante-deux dans un accident, demande d’évacuation sanitaire pour les survivants du pélican B-Soixante-deux à vous.
- Attendez message, un long moment de blanc s’installa et c’est une réponse brève qui fut donnée par une voix implacable. Pas moyen soldat, Alpha est occupé, terminée.
- Bien reçus Alpha-un, Bravos deux-terminée.
Décidément, le commandement ODST avait d’autre priorité que de filer de l’assistance militaire gratuite à des boulets.
A cette pensée un autre sourire ce dessina sur les joues creuse de Sherman, mais qui cette fois ne passa pas inaperçu du Sergent qui dans un regard sévère s’avança vers le fond de la soute et appuya sur le bouton d’ouverture, dévoilant ainsi un paysage des plus tropicales, jonchés d’arbre, de rivière et au loin de ravins, il se retourna vers ses hommes, puis observa Sherman avec assistance.
- Qu’elles sont les nouvelles ?
- Un pélican écrasé par accident Sergent.
- De qui ?
- De la bravos Sergent.
- Il faut croire qu’il y en a qui ont fini par se brûler les ailes. Le sergent afficha un rictus comme si cette nouvelle passait pour un bonbon gratuitement donnée à un enfant.
Le Sergent se mit à leur rappeler l’objectif, les positionner pour la descente du véhicule ainsi que pour le déploiement. Mike ne disait rien dans ces moment-là, il pensait longuement à son lit douiller, à la dose de café soluble qu’il prendrait matin et soir pour s’empêcher d’oublier ce qu’il a vue durant sa courte carrière puis irait sans aucun doute visionner la poitrine bien fraiche de son ancienne concubine. Jake Summers s’approcha et donna un fort coup de coude sur la tête de la première classe afin de le réveiller de ses pensées.
- Pionce pas de suite quand le Sergent te donne un ordre fillette. Annonça fièrement son interlocuteur avec un sourire victorieux.
Mike ne répondit pas, il leva simplement délicatement son doigt en faisant semblant d’enlever une poussière dans son œil droit, montrant un doigt d’honneur dans la face de Jake.
Le Sergent Anderson leva son bras et fendus avec l’air de la soute, il donna ainsi l’ordre de s’élancer hors de l’appareil. Mike sauta en dernier et exécuta une roulade comme on lui avait appris pour résister à des chute allant jusqu’à 4 mètres. Le déploiement fut exécuté avec succès et les hommes se mirent à quadriller le terrain avec leur MA37, DMR et autre arme de connivence dans la marine.
La jungle semblait embrasser à perte de vue le sol, laissant dans une atmosphère tropical les soldats de l’UNSC.
- Faut admettre, c’est pas un temps qui donne envie de travailler les gars. Lâcha Wyatt d’un air totalement détendu, tournant un œil indiscret sur Mike dans l’attente d’une réponse.
- Va falloir fermer ta gueule et fissa surtout, RAS Sergent. Chen venait d’élancer c’est mot tel une véritable fusée, il en avait ras-le bol des marines de second plan qui formait son escouade et en particulier de la première classe Sherman depuis Washington.

Sherman n’avait rien à se reprocher, il avait obéis aux ordres à Washington, leur escouade avait été affectée à l’immobilisation de la foule dans un barrage routier, le problème, c’est qu’elle n’avait aucun équipement non-mortel. Aucune matraque, aucune bombe lacrymo ou paralysante, pas même leurs armes d’entraînement qui étaient capable de paralyser un humain de 100 kg pendant plusieurs heures. La red était seule, sans aucun soutien et lui, l’officier radio, la première classe Mike Sherman avait transmis les ordres tels qu’ils étaient. « Tirez à vue sur les cibles hostiles » et voilà, les citoyens de leur terre, de leur mère à tous depuis des milliers d’années, venaient d’être prétendu comme « cible », Mike le savait, ils le savaient tous, ça allait être un carnage et il serait là pour le perpétrer.

Mais là où tout a foiré, c’est quand les civils ivres de colère et de peur avaient foncé sur leur barrage en quête de le traverser pour fuir le carnage. Chen avait explosé, il avait demandé le cesser de feu alors que des tirs flambaient de partout, puis, il s’était recroquevillé sur lui-même derrière les sacs de sable lorsqu’un soldat avait balancé une grenade dans la foule. Sherman avait abattu quelques innocents qui courraient un peu partout et qui dans le souffle des balles ne s’arrêtaient pas malgré ses tirs de sommation. Puis, il avait trouvé Chen, les genoux à terre orientant ses yeux globuleux vers les pommes de ses mains parsemées de sang. C’est depuis ce jour que Chen détestait la première classe, car Mike avait transmis les règles d’engagement, il avait transmis l’ordre qui avait transformé cette ville en bain de sang.
Pour Sherman, son devoir avait été fait, le monde qu’il détestait venait juste de lui prouver une fois encore qu’il ne valait mieux pas s’y intéresser.

L’escouade se mit en marche, laissant Jun Li et Fred Fox les deux éclaireurs ouvrir la marche aux côtés de leur Sergent. Il ne savait pas ce qu’ils allaient rencontrer, mais cette fois-ci personne ne pourrait lui en vouloir de tirer sur un civil, car, c’est entre les lianes et les arbres que le danger viendrait.

Mais qu’est-ce qu’on vient faire ici ? se répéta pour la énième fois le sergent Anderson depuis que son escouade avait été affectée à cette opération.
Autour de lui, dans le pélican, ses hommes n’avaient pas l’air de ressentir l’agitation qui régnait sous son crâne et sa coupe de cheveux réglementaire. A l’exception peut-être des anciens, comme ils les appelaient pour lui-même. Li regardait la porte avec intensité, les mains resserrées sur son fusil d’assaut. Il était dans l’armée depuis au moins aussi longtemps que John mais, malgré les nombreuses missions auxquelles il avait participait, il avait toujours cette même angoisse des vaisseaux, de l’air et de l’espace. Dans son coin, Sniper participait le moins possible aux plaisanteries du groupe, sans toutefois s’isoler totalement comme il avait eu la mauvaise habitude dans les premiers temps. Plus récemment arrivée dans le "cercle rapproché", la première classe Charon, seule femme de l’escouade, concurrençait ses homologues masculins dans la participation au fond sonore, tout en jetant de temps à autres des regards furtifs sur son supérieur.
Quand il y repensait, le sergent avait du mal à se rappeler de tous les hommes qui s’étaient battus sous ses ordres. Si des statistiques existaient – et elles existaient, il en aurait mis sa main au feu – elles devaient montrer un taux de perte énorme. Peut-être était-ce dû à la fâcheuse manie des gradés de l’envoyer dans la majorité des cas dans des boucheries sans nom. Li, dans ses moments complotistes, s’amusait à affirmer aux nouveaux qu’un haut gradé avait eu un litige avec le sergent, et qu’il cherchait à se venger en envoyant Anderson dans la tombe au cour d’une mission suicide. Bien sûr, il n’en était sûrement rien. C’était la faute à pas de chance, et au manque d’instinct de survie des hommes qui étaient affectés à son service.

Il fit mentalement le tour de son escouade. Depuis peu, en effet, il faisait des efforts pour apprendre à connaître les soldats qui étaient amenés à combattre dans son escouade. A côté de Li, il y avait Sniper et Paxons. Celui qui lançait des plaisanteries depuis le décollage du pélican, c’était Perckins. On trouvait encore Charon, Gordon et Murray. Celui qui souriait tout seul et semblait perdu dans ses rêveries en permanence, c’était Sherman, la radio de l’escouade. A côté de lui, Harold, un bleu – ils devaient vraiment manquer de personnel pour inclure des bleus dans une opération de cette envergure, à moins que ce ne soit que lui qu’on avait décidé d’encombrer ainsi ! Puis venaient Bishop et Summers. Enfin, venait le caporal Chen. Encore une fois, John pesta intérieurement contre le commun de certains noms, qu’on retrouvait parfois en plusieurs exemplaires au sein d’une même escouade. Peut-être était-ce la même chose pour les prénoms, mais il avait mieux à faire que d’apprendre une douzaine de prénoms à chaque arrivage de sang neuf, déjà que les noms étaient suffisamment énervant à apprendre.
Après s’être assuré que tout allait bien, le sergent se dirigea vers la cabine de pilotage pour s’assurer du bon déroulement du vol. Le pilote avait ses instructions mais il valait mieux s’assurer de tous les aspects de l’opération si on voulait être sûr de bien faire. Mieux vaut faire quelque chose soi-même que de finir six pieds sous terre grâce à un autre.
Le pilote ne fit pas attention à lui, ou du moins ne le laissa-t-il pas paraître. Derrière le vitrage du cockpit, on pouvait voir au loin d’autres transporteurs du CSNU.

« Je vais vous déposer dans une petite trouée, un peu au sud du lieu considéré pour l’établissement du camp. Pas plus d’un ou deux kilomètres. C’est pour éviter d’encombrer le secteur aérien en déchargeant tout le monde au même endroit.
-Logique, et ça nous permettra de nous faire un petit aperçu de la jungle. Notre arrivée est estimée à combien de temps ?
-Une dizaine de minute. »

Le sergent hocha la tête – inutile, vu que le pilote fixait attentivement le paysage mouvant de la jungle en contrebas – et resta silencieusement derrière le pilote pour contempler le monde sur lequel il allait opérer. Lorsque le pélican commença à véritablement se rapprocher du sol, il sortit de la cabine de pilotage. Aussitôt, les rires des hommes s’éteignirent. Comme s’ils ne le faisaient pas quand j’étais là. Effectivement, les discussions joviales ne tardèrent pas à reprendre. Du coin de l’œil, le sergent vit la radio sourire dans un créneau qui ne correspondait à aucune plaisanterie de ses camarades. Surement était-il en train d’écouter les communications, comme d’habitude. Le sergent se dirigea vers la porte de largage et l’ouvrit, révélant pour la première fois à ses hommes le paysage du prochain théâtre d’opération. Il reporta alors son attention sur Sherman.

« Quelles sont les nouvelles ?
-Un pélican écrasé par accident, Sergent.
-De qui ?
-De la Bravo, Sergent.
-Il faut croire qu’il y en a qui se sont brûlés les ailes. » Commenta à haute voix le sergent en pensant à la discussion qu’il avait eu plus haut avec son cousin, content qu’aucune mauvaise nouvelle n’avait été relevée de ce côté pour le moment. Il se ressaisit et s’adressa à ses hommes, dont l’ouverture de la porte avait considérablement changé les préoccupations.

« Bon, les gars, petit rappel. On descend à un ou deux kilomètres au sud de ce qui a été convenu comme le point de préparation de la base opérationnel du CNSU. Vue que nous n’avons pas vraiment d’information sur cette jungle, je suis incapable de vous dire combien de temps va nous prendre le voyage, ni ce qu’on risque de rencontrer, donc soyez vigilants.
Bon, Li et Sniper, vous sautez les premiers et vous assurez l’arrivée. Je passe après vous. Ensuite, Bishop, Perckins, Paxon, Murray, Gordon, Summers, puis Chen, Harold, Charon et Sherman. Vous êtes prêts ? »

Tous les soldats hochèrent la tête, à l’exception de la radio dont l’esprit s’était envolé au-delà du pélican. S’il me fait la même en combat, c’est un homme mort !
Un des soldats "réveilla" la première classe et tout le monde se prépara à sauter. Le caporal donna le signal et Li sauta à terre, suivit de Sniper. John prit une inspiration et sauta à son tour. Sans avoir le temps de réfléchir, il était sur le sol, en position, prêt à tout acte hostile. Il entendit les autres membres de l’escouade sauter derrière lui, et le pélican repartir.

« RAS Sergent. » Lui lança derrière lui le caporal Chen.

Anderson jeta un œil derrière lui, pour s’assurer de la véracité des propos de son subordonné, et effectua un petit mouvement de la main pour commencer à avancer. Li et Sniper ouvrirent la marche à ses côtés, le canon pointé vers la jungle. Derrière lui, l’escouade s’était formée comme à son habitude, Charon se chargeant de positionner le nouveau qui n’avait pas l’habitude de l’absence d’ordres répétés.
Marcher dans la jungle était infernal. Dans était le mot, car le sol était depuis un moment déjà constitué en grande majorité de boue dans laquelle s’enfonçaient les chaussures des marines. Chaque pas était accompagné d’un léger bruit de succion. Quelques cris d’animaux inconnus résonnaient dans le lointain, mais le silence proche était beaucoup plus lugubre pour John. A sa gauche, Sniper était crispé à son fusil, plus nerveux qu’à l’accoutumé. Soudain, un cri, bien humain celui-ci, se fit entendre derrière lui, suivi automatiquement de coups de feu. Le sergent se retourna, pour voir une sorte de gros félin noir, suivi de deux autres congénères, mettre en évidence ses crocs et gronder contre l’escouade, tout en se mettant dans une position de saut. Tout à coup, l'idée de débarquer à un autre lieu que le campement prévu ne lui apparut plus comme une bonne idée.
Et merde ! Pensa le Sergent en ouvrant le feu à son tour.

Le Sergent ODST Anderson se tenait debout dans le pélican F-cent trente-huit, accroché à l’une des nombreuses poignés métallique permettant de maintenir en équilibre les soldats dans cette position dans la soute du véhicule blindé, il observait ses hommes un part un.

Tous les membres de l’escouade Alpha-deux-six était à bords, il ne manquait personne à l’appelle et leur équipement d’ODST ultra perfectionné rappelait aux deux pilotes qu’ils transportaient l’élite de l’armée. Beaucoup de rumeur circulait sur les actes héroïques des ODST, des combats acharnés, des batailles remportés, mais surtout des objectifs quasiment atteint quel que soit la situation. Du moins, c’était la version officielle que l’UNSC essayer de vendre, une armée forte, rapide, discrète et surtout, la meilleur que l’humanité n’ai jamais connus. Mais sur le terrain les choses étaient différentes, face au Covenant le monde paraissait bien désemparé pour ces hommes, perdu entre les pluies de plasma et les rafles infatigable de leur croiseur alien.
L’humanité jouait sans doute sa plus grande guerre et elle était en train de la perdre. Pour le Sergent Anderson, les hommes ayants survécus sur un champ de bataille covenant été les meilleurs, et ses hommes faisaient largement partie du lot, il ne pensait pas ça par pur optimisme, mais simplement comme un constat. Il avait vu Harvest, Jericho, une station orbitale envahis par quelque chose de bien plus horrible que les covenants et l’Héraklion, sans parler de quelque mission secrète confier par l’ONI sur quelque planète intérieur.

Le Sergent en avait bavé, et lui est les survivants de son escouade pouvait aussi s’en féliciter, même si la plus pars n’avait fait qu’un bout de chemin avec lui. A cette pensée il sentit son corps frissonner l’ombre d’un instant, personne hormis Bryan et Hammer n’avait vu les parasites, n’avait affronté ces chose d’on la moindre griffure puisse vous être fatale.
« Tous c’était déroulé pour le mieux hein Bryan » Jeck se souvenait de cette frayeur, de cette peur qui l’avait poussé jusqu’à ces dernier retranchement. Il se souvenait du sentiment de réconfort qu’il eut lorsqu’il avait réussis à s’en sortir avec ses camarades de combat. Pendant des années, le Sergent avait toujours eu un brillant esprit tactique, il savait guider dans les secondes qui précéder un changement radical de la situation, et ce genre d’homme était plus que nécessaire sur le terrain. Mais pourtant, il avait besoin de quelqu’un pour l’épauler, autrefois son instructeur, Jackson qui l’avait rassuré sur ces décisions et depuis 3 ans, Bryan. Il avait semblait-il trouvé un complice à sa hauteur, ne remettant jamais en question ces ordres même les plus obscures et lui lâchant parfois derrière sa visière une approbation plus que certaine quant à ses observations.

Bryan assis sur le rebord d’un des sièges proche de l’écoutille, démonter et remonter son M45-TS calmement tandis que quelque membre de l’escouade en manque vraisemblablement d’occupation observaient celui-ci. Un soldat pouvait démonter son arme en 4 secondes et pouvait remonter celle-ci en moins de temps encore et Bryan était tout à fait le vétéran idéale pour représenter parfaitement cet automatisme acquis avec des jours de sueurs et de pression.
Tous avaient leur casque retiré et l’on pouvait reconnaitre les vétérans de longue date au trait tiré sur leur visage. La plus part des membres était jeune, entre 22 et 30 ans et pourtant certain avait l’air de vrai cadavre rien qu’à leur regard dû à un manque de sommeil ou d’yeux qui ont trop vue de chose pour s’en défaire.
Hammer Die observa Jeck avec insistance, comme à son habitude, elle aimait lui montrer un intérêt particulier, si bien que bien des rumeurs sur une potentielle vie de couple entre eux deux circulait dans l’escouade.
Alpha-deux-six était connu, si bien que lorsque l’escouade fut intégrée au peloton ODST elle s’en soit trouvé à une place proche du commandement sous les ordres du Capitaine Summers. « Alpha était donc décidé à agir, mais à agir sur quoi ? » c’est la question qui trottine le Sergent aux yeux d’ébène depuis qu’il est monté à bord du pélican.
La première classe Williams  esquissa un large sourire tendis qu’il écoutait les transmissions radio du commandement, bougeant le bras, il le leva en demanda au Sergent son attention.
- Sergent, Bravo à écrasé un de ses pélicans, il demande une évacuation sanitaire des survivants.
- Alpha-un répond quoi ?
- Le Capitaine mobilise toute les troupes disponibles pour préparer le camp.
- Très bien, alors l’on rejette la demande nous aussi.
- A vos ordres.
Anderson le savait, Alpha a d’autre chat à fouetter et particulièrement le peloton ODST, il ne devait et ne pouvait pas jeter son escouade dans des missions d’importance mineure.

Le sergent s’approcha de l’arrière de la soute du pélican et fit signe à Oliver d’ouvrir l’écoutille. A ces mots Oliver appuya sur le bouton qui ouvrit la grande rampe de débarquement dans un bruit mécanique, dévoilant ainsi de grand espace tropical en dessous deux jonchés de fougère, de lianes et d’arbre peut abordable en taille.
La liaison COM d’Anderson retentit et dans un réflexe automatique le Sergent mis deux doigts contre son casque.
- Je vous laisse dans les ravins Sergent, après l’accident de Bravo on a reçus l’ordre de ne plus vous larguer dans la forêt, vous devrez marcher un peu.
- Bien reçus, veuillez stationner le temps que je largue mon dépotoir et l’appareil est à vous, ajouta son interlocuteur avec un soupçon d’humour dans une voix claire et éloquente.
Anderson ce tourna vers ses hommes, tenant fermement son MA37 en main abaissé contre le sol.
- Bien, Alpha-deux-six en route, Die, Sanders vous ouvrez la marche, Williams, je veux ton MA37 aves balles explosif derrière, même chose pour les grenadiers, Sherman, Browman et Hans sur les lignes latérales.
- Et moi Sergent ?
- Wesley, vous me collez au train, au centre.




L’escouade ce met en branle, les ailes latéraux défendu par Browman et Sherman couvrait un rayons de 240°, et la protection arrière et avant du centre offrait au total une vision de 90% de l’espace les entourant. C’était une excellente manœuvre pour le combat défensif, avancer doucement tout en sécurisant derrières les lignes ennemies, mais un véritable gâchis de temps. Anderson le savait, mais il avait voulu son escouade dans cette position, cran de sureté relevé et aucun gâchis de minutions et surtout pas la moindre raison de tirer sans qu’il en ait intimement donné l’ordre. Non pas qu’il été forcené, mais il savait que dès que des ODST était déployer pour jouer les éclaireurs il y avait un accros. Ils étaient à 7 voire 10 km du campement et déjà le temps semblait lui manquer intérieurement. Il avait déjà calculé qu’ils avaient des vivres pour 3 jours, ce qui ajoutait l’inutilité de cette observation qui toutefois pouvait sembler brillamment préventive. Les douze hommes avançaient lentement, armes braqué à chaque intersection, mais dans une jungle il est bien difficile de définir l’intersection entre 20 arbres et de nombreux buissons.
Tous observaient entre deux murmures les lieux, et porter quelque regard sur les deux éclaireurs de l’escouade, suivit de prêt par le Sergent. Brusquement, Hammer fit volte-face en levant bien haut la paume de sa main afin que tous la voient et toute la colonne d’Alpha-deux-six s’arrête entre quelque cliquetis d’armement, puis abandonne rapidement ces bruits laissant place à un silence pesant.
Tous s’accroupissent dans les buissons, derrière un tronc d’arbre ou simplement dans l’herbe et observent en silences Hammer, cette fois accroupie. Elle frappe deux fois sur son buste demandant au chef de l’escouade d’approcher. Accroupis, Jeck la rejoins en silence, lui demandant calmement de lui faire un rapport sur la situation.
- Qu’est-ce qui ce passe ?
- Je ne suis pas sûr Sergent, mais, je crois entendre des coups de feu.
Anderson tante de ce concentrer mais n’entend rien, il ferme les yeux et ne parvient toujours pas à un résultat probant. Il observe ses hommes, il peut instantanément demander de continuer leur route, mais il connait Hammer, elle se trompe rarement sur son intuition.
Il se lève un peu, et lève sa main droite, laissant sa paume plate et musclé visible, puis la ferme violement en forme de point ordonnant ainsi une halte d’écoute. Tous les hommes de l’escouade ne font plus un bruit et tendent l’oreille, quelque un même, enlève leur casque afin de laisser vaguer leur audition entre le vent, les secousses des feuilles d’arbres et les oiseaux qui chante. Puis, un tir d’arme à feu ce fait entendre à plusieurs kilomètres, surement un sniper au vu du son percutant et de la cadence, et c’est alors que plusieurs armes à feu se mettent à tirer au nord, intensifiant un bruit qui paraissait juste avant quasiment inaudible.  Les hommes par reflexe remettent immédiatement leur casque ODST dernier cris et lève leur arme sur chacun de leur angles morts. Anderson pointe maintenant son MA37 face au lieu d’où viennent les tirs.
- Rapport de la situation Williams ?
- Sa vient Sergent, Williams active sa liaison COM portative vers un canal sécurisé.
Il était très rare qu’une escouade ODST en soit équipée, mais cette mission n’en étant pas une d’infiltration, le commandement avait préféré en donner une à chaque escouade. C’était cadeaux et à la fois un piège, car sans cet appareil, n’importe qu’elle autre moyen de communication pouvait facilement être considérer comme peu fiable et donc sur écoute. Autant le dire, sans cette Liaison COM portative, vous êtes considéré comme mort et ne pouvait pas contacter le commandement.
- Ici Alpha-deux-six, à Bravo-trois rapport sur la situation au SUD-Ouest du rendez-vous fixé.
- Ici Bravo-trois, rencontrant cible hostile animal, terminée.
Williams ce tourna vers Anderson, haussant les épaules dans un regard sérieux.
- Bravo-trois et attaqué par des animaux Sergent, est ça pas l’air d’être des petits vue le calibre employé.
Le Sergent sembla hésiter une seconde, Bravo-trois était l’escouade de son cousin il le savait et il mordait d’envie d’envoyer Alpha-deux dans la partie, seulement, ils étaient trop loin du danger premièrement et deuxièmement ce n’était pas leur priorité. A vrais dire il y avait une troisième raison, faire confiance à John. Ce type avait survécus lui aussi à bien des emmerdes, et venait d’être promus Sergent. Il leva son bras ordonnant à tous de ce relever.
- Williams, contact Bravo-un dit leur qu’ont à rien trouvé au sud-ouest, transmet aussi les infos que tu viens d’avoir pour qu’ils envoient un soutien à Bravo-trois.
- A vos ordres.
Williams ce mit à déglutir dans sa radio tandis qu’intérieurement Anderson sentis l’excitation de l’action revenir et son sang couler à flot.
- Messieurs, en marche offensive, je veux deux grenadier au centre, Sherman tu couvre l’aile gauche avec Browman, Hammer, tu passes sur l’aile droite, Bryan et moi devant avec Sanders, les autres à vos postes de base.
- Oui Sergent !
- Hey Sergent, on dirait bien qu’on va botter le cul à des chiens chiens ?
La première classe Dewar venait de déglutir ces mots avec un ton des plus sarcastique, ce soldat agaçait Anderson depuis qu’il était entré dans son escouade, mais il était, il fallait l’avouer un excellent soldat ayant prouvé plus d’une fois son efficacité sur le terrain, il faudrait jusque qu’il le remette au pas à l’avenir.
- Négatif première classe, on s’en tient aux ordres, rejoindre le camp en ayant effectué un éclairage de la zone rapide.
- Mais alors p…
- Et si tu fermer ta gueule et obéissait au ordre ducon ?
Bryan venait de sa voix grave envoyer chier le jeune soldat, adressant sans doute à cet instant même un clin d’œil à son Sergent.
- Bien caporal…
Bryan avait de l’expérience aussi, et il savait que lorsqu’une unité est attaqué, même par quelque chient errant il y avait de forte chance que ce soit le cas de la leur d’ici peu, d’où le changement de position de l’escouade.
- Sergent, Bravo-un vous remercie du coup d’œil ! Ajouta Williams.
- Alors en route soldats !

Tous se mirent en marche rapide dans l’objectif d’arriver à temps au campement.

HRP:

Sin Nombre était ce que l'on pouvait appeler un homme simple. Mis à part la question de sa teinte de peau, bien plus pâle que la normale en raison d'une maladie génétique, il n'était pas un être particulièrement complexe : il appréciait de se chamailler copieusement le matin avec sa sœur, de reprendre 2 bols de cafés pour être sûr de ne pas avoir la tête dans le gaz lorsque personne ne surveillait assez le mess pour l'en empêcher, ou tout simplement de se lever au moins une heure avant tout le monde pour avoir le temps de s'observer dans un miroir avant de partir en mission. Aussi, lorsque le vaisseau dans lequel il se trouvait présentement, le Sovereign Dawn, s'était stabilisé à l'approche de la nouvelle planète sur laquelle ils descendraient pour leur prochaine mission, lui et ses collègues ODST, il avait eu amplement le temps de détailler ses propres traits dans la petite glace fendue qui se trouvait dans sa « salle de bain ». Un mâchoire saillante. Un menton mal rasé, qu'il avait recouvert en se disant que de toute manière, personne ne pourrait le voir et lui reprocher. Une cicatrice effacée par les années, mais pas complètement. Des yeux bleu-gris très pâles, soulignés par des cernes. Des mèches blondes légèrement recourbées, qui lui tombaient presque devant le visage, mais pour lesquelles il n'avait pas eu de reproche au court des derniers mois. Il fallait dire que son supérieur avait une coupe de cheveux similaire à la sienne. Et que le même supérieur dormait dans le lit en dessous du sien … D'ailleurs, il ne l'avait pas croisé de la journée. Lorsque les différents soldats présents, marines comme ODST, se dirigèrent vers les baies d'embarquements où se trouvaient les pélicans qui les déploieraient dans la jungle, il ne croisa pas la route du petit sergent. Et de fait, il ne le remarqua enfin qu'en prenant place dans un des véhicules aérien. Assit à la place du fond, seul, en train de vérifier son magnum. Visiblement satisfait par le bruit qu'émettait la culasse de l'arme en revenant à sa place, il revissa le silencieux, et le remit dans son holster. Puis, comme si quelque chose derrière la visière rouge avait remarqué qu'on le regardait, il avait levé la tête, et avait fait un petit signe de la main à son albinos de compagnon de bataille. Sin eut un petit soupire en lui renvoyant le signe, alors qu'il opacifiait également sa visière, et se calait dos droit contre la paroi. Il n'était même pas blasé par le fait qu'ils allaient effectuer une des choses qu'il détestait le plus : voler dans un pélican. Enfin, ce n'était pas le pire. Non, ce qui lui occupait le plus l'esprit … C'était de voir pour la première fois son supérieur depuis la veille.

Ed avait placé une main sur chaque ceinture qui entourait son torse lorsque le pélican avait décollé. Les secousses étaient acceptables … Et bien entendu, bien inférieures à celles endurées lorsqu'on était « inséré » sur le terrain via pod de largage. La sensation de chute était pratiquement absente, elle aussi, et quelque part elle manquait un peu à certains des ODST présents, vu les diverses blagues qu'ils échangeaient entres eux. Le sergent avait observé ce spectacle d'un œil neutre, n'ayant pas franchement d'avis sur la question. Si on lui avait donné le choix bien entendu, il aurait préféré être enfermé dans un cercueil volant, et faire une chute depuis la stratosphère, avec une probabilité non-nulle de ne pas y survivre, mais puisque visiblement les jungles n'étaient pas des endroits appropriés pour cela et augmentaient un peu trop la « probabilité non-nulle » sus-citée … Il fallait s'en remettre à ces bons vieux coucous, et attendre de pouvoir descendre à terre, en rang par deux, une fois qu'on leur avait ouvert la grande porte. Il faut bien croire que c'était largement plus sûr, comme voie de déploiement … L'escouade comptait 4 membres « en plus », au passage. Le sergent n'avait pas particulièrement posé de question, pas plus qu'il n'avait refusé que le taxi de ses hommes serve à d'autres soldats du CNSU, et plus particulièrement des hommes en noir. Après tout, ils allaient tous sur cette fichue planète, alors peu importait l'immatriculation du véhicule qui les transportait.

Les hommes étaient descendu en ordre, et s'étaient posés en groupe en l'attente de nouveaux ordres. De manière peu surprenante, les helljumper échangeaient peu avec les confrères qui ne travaillaient pas avec eux, et encore moins avec les marines. Ed, comme à son habitude, était un cas encore plus extrême : il n'échangeait ave personne, pour l'instant … Un lumière s'alluma sur le coin supérieur gauche de son affichage, lui indiquant qu'un groupe – ceux qui avaient effectué la descente avec eux – ne viendrait sous peu rallier son escouade, « jusqu'à nouvel ordre ». Plus d'hommes à diriger … Il accueillit ces derniers sobrement, leur donnant son approbation d'un simple signe de tête à la question posée, avant d'afficher devant lui les données relatives à ces nouveaux arrivants. Leurs dossiers n'étaient pas tous vierges – à part pour, semblait-il, une bleue chez les soldats d'élite – mais il ne semblait pas y avoir d'élément susceptible de causer trop de problèmes … Ou en tout cas, pas dans l'immédiat. Éjectant les fiches de son champ de vision d'une simple pression sur une commande, le sauteur de l'enfer se releva avec un soupire, et quitta le groupe après avoir fait signe à son caporal favori de tenir les hommes en place jusqu'à nouvel ordre. Traversant les différentes installation sans vraiment y prêter plus attention que ça, le jeune sergent finit par se présenter à une tente de commandement, où des ordres étaient relayés depuis l'espace en direct. La question qu'il se posait depuis quelques instants trouva sa réponse d'elle-même : les différents groupes acheminés sur rétribution allaient bientôt entrer en mouvement pour certains : les forces spéciales et les TCAO faisaient partie de la première catégorie. Heureusement que les hommes avaient eu le temps de souffler un peu : certains avaient déjà eu quelques dizaines de minutes de randonné à faire pour parvenir à l'avant-post … les hommes d'alpha n'en faisaient heureusement pas parti, ils seraient donc disposés à quitter les lieux au plus vite. Retournant vers son groupe, le sergent s'arrêta à quelques pas, fit signe au caporal Newman de cesser un peu son speech, et prit la parole pour … la première fois de la journée, en fait.

Alpha quatre quitte l'avant-poste dans 15 minutes. D'ici là, assurez-vous de disposer d'assez de munitions, en particulier ceux qui n'étaient pas là à la base. Sin, t'es gentil, tu me reprends un M45 avec ton lance-flamme.

Voyant ses soldats se diriger les uns après les autres vers l'armurerie, le sergent inspira longuement. Il portait déjà au moins 4 chargeurs de trop, tant pour sa SMG 7S que pour le magnum, et pourtant il avait presque envie de les accompagner pour en prendre un peu plus … Mais il avait un petit détail logistique à régler, en premier lieu. Revenant sur ses pas, il fut de retour en quelques instants à la tente de commandement, où un adjudant chef hurlait des ordres sur différents canaux de communication COM, probablement aux différents responsables d'escouade qui se trouvaient sur place. Patientant un instant qu'il finisse plus ou moins calmement de dire à un marines d'arrêter de pleurer et d'expliquer à ses hommes qu'ils restaient ici à défendre la base, il signala sa présence au moyen d'un raclement de gorge sonore, et observa l'officier se tourner vers lui.

C'est pour?
Sergent Hordika, responsable de l'escouade ODST Alpha 4 monsieur.
Merci de noter que je n'ai pas d'ATH sergent. C'est pour?
Le transport de troupes. Nous prenons un véhicule, de style Hog ou pélican?
Négatif sergent, vos effectifs rejoignent la position à pied, et il en va de même pour les forces spéciales.
Merci.

Se détournant pour prendre congé en serrant les dents à cause de l'intensité avec laquelle un SERGENT ANDERSON retentit dans son dos, le petit sergent se remit en marche dans la boue. L’excursion dans la jungle allait être un réel plaisir … Heureusement que les rangers étaient parfaitement étanches. Encore que, vu le point auquel celles d'Ed étaient usées, il devrait probablement songer à les changer dans peu de temps …


Excusez moi Sergent. On à vraiment une idée de ce qu'on va trouver là-bas ? Ou on y va les yeux fermés ?
On est des soldats, on va où on nous dit d'aller, et sans poser de question, c'est mieux.
ça, ça veut dire qu'il n'en a aucune idée.
Très fin, Sin. Je ne suis simplement pas supposé en parler ...

Alors qu'il disait cette phrase, le sergent tapait sur plusieurs commandes que lui seul pouvait voir, grâce à son affichage en réalité augmentée. Jouer avec le matériel de cette manière n'était pas tout à fait légal ...Mais c'était pratique. Et ici, cela permettait aussi bien de couper l'enregistrement que d'empêcher leur paroles d'être retransmises.

Mais pour ce que je sais, on suit un signal diffus, émit depuis cette planète, qui conduirait à des artefacts technologiques bien plus avancés que ce dont nous disposons actuellement.
Le style de truc qui intéresse classiquement les grosses huiles?
Le style de truc où la mission part en couille très vite.

Un certain silence s'installa dans le groupe de tête suite à cette déclaration, que le sergent ne fit rien pour faire cesser. Passant par dessus une branche et observant le sol, il nota cependant assez rapidement des empreintes. Ça ressemblait aux pattes d'un chat. D'un chat gros, et lourd. D'un geste, le sergent fit signe à son escouade de raffermir la prise qu'ils avaient sur leurs armes, dans l'optique de s'en servir sous peu … Il ré-activa également les com' des différents soldats, et ouvrit le canal vers l'adjudant chef Sorince. Chose inédite du point de vue de l'albinos juste à côté de lui, le sergent eu un ton sarcastique en prenant la parole, pour une fois.

Mon adjudant chef, si vous croisez le moindre gros chat, n'oubliez pas de mentionner dans votre rapport que ma SMG porte un silencieux, cette fois.

HRP:

Bryan Wesley plia le genou et observa le cadavre du marine avec un intérêt certain. Avec ses yeux experts, le Caporal ODST décortiqua chaque griffure, chaque morsure qui a été fatale au soldat, il plia les yeux tout en arrachant la plaque du soldat, « l’on arrive difficilement à survivre avec une trachée tranché, surtout face à un animal qui fait deux fois votre poids et votre taille ». Il se releva et observa les autres hommes de l’escouade qui quadriller le périmètre autour de lui.
Le Sergent Anderson s’approcha, humant l’air ou plutôt le net manque de fraicheur dans son casque tout en soupirant légèrement.
- Verdict Caporal ?
- Il a dégusté sergent, apparemment son escouade ces tiré sans le cadavre dans la fuite.
- Splendide, Dewar?!
Une voix s’éleva d’un des hommes en noir une SMG-7S dans les mains.
- Oui sergent ?
- Prenez le macchabée avec vous.
Dewar ne dit rien, il observa le cadavre en baissant la tête et remonta vivement sa visière face à celle du Sergent et du Caporal.
- Euh, vous êtes sûr de vouloir l’embarqué Sergent ?
- Lui au moins il est encore entier Soldat, alors bougez le de ce trou.
- Comme vous voudrez. Soupira le jeune soldat.
Anderson avait donné cet ordre avec une explication assez clair pour chaque soldat ayant vue un peu de paysage sur un champ de bataille. La plus par des corps n’étant pas transportable ou salement abimé, l’UNSC devait parfois abandonner les cadavres de leur frère d’arme, au détriment du désir de leur famille ou encore de l’estime qu’ils ont des leurs. Mais ce marine bien que mort bêtement, a toutefois l’étrange chance d’être entier, de ne pas avoir perdu au moins la présence physique d’une existence passé.  
La 1ère classe prit le corps sur ses épaules et suivit le cortège qui continuait son avancé vers le campement. Hammer lui donna un coup de coude ce qui illumina son visage d’un léger sourire.
- Hey le bleu, le Sergent te chiffonne un peu pour que tu la boucle, si tu veux un conseil, quand il te donne un ordre, pause pas de question.
- Ouais pour sa faut déjà qu’il prenne un peu moins au sérieux les décisions à la con du commandement.
La jeune femme aux yeux bleu ce tournois vers lui avec un sérieux presque pesant.
- C’était où ta dernière mission Soldat ?
- Karan. Répond Dewar d’une voix calme.
- C’était comment ? ajouta un sourire en coin la jeune femme.
- L’enfer. Les yeux de Dewar se fermèrent avec dureté, tentant d’oublier cet épisode dramatique de sa vie.
Dewar avait tout perdu la bas, ces parents ces amis, et plus encore, sa compagnie, près d’une cinquantaine d’ODST tous réduit en poussière avec un nombre incalculable de cadavres, mais pas lui. La première classe avait survécus en se cachant dans le coffre d’une voiture alors que les drones faisais pleuvoir des tirs de plasma et de needler concentré sur l’avenue principal de la grande ville où il été affecté à une mission de reconnaissance pour la base de l’UNSC. Il avait attendu que les bruits de rapaces et de grognards faiblisse pour sortir du coffre. Une fois dehors, son premier ennemie avait été l’horreur des corps et des visages fondus de ces camarades, Dewar se souvient de ce jour, de la folie qu’avait eu le haut-commandement de les envoyer dans cette rue. Un de ces camarades avait le dos plaqués contre la colonne d’un des bâtiments de l’avenue, le corps en sang et un bras entier dévoré par le plasma qui ne lui rendrait jamais. Dewar l’avait de suite reconnue, il s’agissait du Caporal Elden, il voulut le rejoindre pour le secourir, mais s’arrêta net lorsqu’il vit l’homme attrapé son M6D, le coller dans sa bouche et presser la détente.

C’est à ce moment-là que pour lui l’enfer été apparu, c’était une rumeur, une initiation à la guerre, une vérité, mais pour Dewar, chaque ODST avait son lot de chagrin et le sien lui pesait, il avait 21 ans et lui malgré ça ne savait pas s’il aurait pressé la détente, s’il aurait mis fin à ses jours ou fait confiance en d’hypothétique chance de sans sortir. « Un sacré soldat le Caporal Elden » pensa celui-ci avec mélancolie.

Hammer ne dit rien, elle se contenta d’hocher la tête et d’accélérer le pas pour rejoindre l’avant de l’escouade au côté de Jeck. Bien qu’elle ne sache pas précisément ce qu’avait connus Dewar par le passé, son intuition et surtout sa compréhension en tant que vétéran lui disaient de ne rien dire.
L’escouade arriva rapidement au campement, Jeck s’avança en premier et entendit plusieurs cliquetis ce braquer vers les arbres où son escouade et lui-même plus avancé ce trouvait.
- Victor Lima ! se mis à crier l’un des marines pointant son fusil à lunette du haut de l’avant-poste.
- Oscar Lima, s’écria Anderson.
L’homme baissa son arme et fit un signe de tête à l’un de ses collègues, le Sergent avait confirmé que la voie été libre et qu’il été allié.
L’escouade entière s’approcha de l’avant-poste et le Caporal gardant l‘entré salua Jeck avec fermeté.
- Alpha-deux-six, Sergent Anderson.
- Yaou ! on vous attendez Sergent, le soldat s’arrêta soudainement de sourire quand il vu le cadavre marine transporté par Dewar.
- Nous avons un de vos mort, confirma Anderson, on n’est pas arrivé à temps, mais son escouade l’avait laissé trainé, voici sa plaque, annonça le Sergent tout en tendant le collier de fer au Soldat qui l’attrapa et la mit dans sa poche.
- Merci Sergent, on va s’en occuper, le caporal fit signe à une première classe de s’approcher, l’homme été plutôt robuste, il prit le cadavre du dos de Dewar et transporta le corps sans vie derrière les sacs de sables. Le caporal se tourna vers Anderson avec sérieux, « veuillez me suivre Sergent ».
Anderson fis signe à ses hommes de faire de même, le caporal avança dans le campement, déjà des véhicules, quelques tante de fortune et grille de protection été monté offrant un avant-poste avancé maintenant paré à accueillir du beau monde. L’homme s’arrêta devant une tente et fit signe au Sergent d’y entrer.

L’ODST entra seul dans la tente, il enleva son casque et le mis à tenir fermement dans son bras gauche puis effectua un salut militaire devants l’officier marine qui porta la marque « d’Adjudant ».
Jeck avait les cheveux toujours limitent trop long,  avec une mèche relevé et des yeux d’ébène qui marquait son regard perçant. Il se présenta devant cet officié qui sembla ne pas avoir le charisme habituelle du carré règlementaire.
- Alpha-deux-six Sergent Anderson, au rapport Adjudant.
L’homme en face de lui se retourna et esquissa un sourcil après avoir quitté la radio portative de la table de commandement. Jeck n’est pas sûr mais il a l’impression de connaître cet homme.
"-Salut Anderson, ça se passe bien?"
A ces dire tout redevint clair, il resta impassible mais l’envie d’ouvrir la bouche de surprise été grande, le Caporal ou plutôt l’ex Caporal Sorince se tenait devant lui.
L’ODST décrocha un sourire enlevant son salut.
- Plutôt bien, ravis de vous revoir Sorince, ça fait longtemps depuis Jericho.
- -A qui le dis-tu. " le marine étira ses lèvres grandement affichant un large sourire "Les bonnes nouvelles maintenant : les Odst et les forces spéciales sont désignées pour faire de l'exploration dans des ruines aliens anciennes"
- Oh, je vois, l’office de tourisme est fermé et on est parfaitement qualifié pour faire la visite, Jeck afficha un sourire à son tour, aimant plaisanter pour une fois en mission, est l’on part quand ?
- Entre tout de suite et maintenant mon vieux, je vous laisse ouvrir le chemin avec vos gars, on vous rejoint tout de suite.
- Comptez sur moi Adjudant, ouvrir la marche c’est toujours mon truc. Il observa l’Adjudant et le salua vivement. L’ODST se retourna puis observa l’homme aux cheveux déformés l’ombre d’un instant.
- J’ai appris que Bravo-trois été de la partie, je vous ai jamais remercié pour John Adjudant.
- "Il n'y a vraiment pas de quoi"
Jeck esquissa sur ses lèvres un large sourire et se dirigea dehors. Il est vrai que Jericho VII aurait pu devenir le tombeau de toute une compagnie si le Caporal Sorince et Anderson n’avait pas coopéré avec un plan, suicidaire certes, mais possible. Il en était persuadé, la venue d’un vétéran comme Sorince au commandement et celle  de son escouade n’était peut-être pas un hasard, il ne manquait plus qu’un autre vétéran de première importance pour couronner le tout. A cette pensée Jeck remis son casque et afficha la liste complète des différentes escouades, lisant nom par nom, homme par homme. Il s’arrêta un instant et fit la liste, « Summers », « Sorince », « Rashkae », puis il stoppa net sur un nom, « Sergent Hordika, Alpha-quatre » il sourit. Plus de doute, les survivants de Jericho VII étaient réunis comme à l’époque où ils avaient si bien réussis à s’en sortir grâce à leur brillante stratégie. Il s’agissait aussi des survivants de Spartacus, autant dire des miraculés comme lui.
«Cette fois c’est sûr, le hasard ne frappe jamais autant de nom en même temps, soit nous sommes les derniers hommes capable de combattre, soit une putain de bataille est en train de s’orchestrer»

Bryan bouscula accidentellement un marine tout en se précipitant vers l’armurerie lui et quelque homme de Alpha-deux, il avait tout ce qu’il lui fallait mais le temps que Jeck termine son entretien avec le gradé pouvait tout aussi prendre 1 seconde ou bien une plombe.
Il voulait donc s’occuper, s’occuper en apprenant les nouvelles du terrain, notamment quel bardas les attendaient à la base en cas de « feu au cul ». Il fut surprit de voir un intendant intransigeant lui demander son grade afin d’éviter tout abus sur le stock.
Puis une fois avoir été autorisé à observer il scruta une rangé de Jackhammer ce qui lui fit penser qu’il aurait bien voulu être artificier juste pour dégommer un Banshee avec cet engins. Williams prenait une grenade en mains et l’ajouta à son accroche magnétique autour de la ceinture tandis qu’Oliver prenait des munitions d’SMG-7 avec balle explosive.
- Hey caporal, s’écria Oliver, je vous l’avais pas dit mais ça fait du bien de vous revoir reprendre du service.
- Tu croyais que j’allais rester blessé par un poulpe toute ma vie, ricana Bryan avec sarcasme.
- Sans déconner n’empêche, comment vous l’avez eu, ajouta son interlocuteur.
- Ah ça, aucune idée, le seul truc que je peux dire, c’est que j’ai été plus malin à un moment que lui.
Un sifflement dans la liaison COM des soldats les mis sur le qui-vive, il annonçant au Caporal et à ses hommes que le Sergent les attendaient devant la tente de commandement.



Les douze hommes étaient rassemblés autour du Sergent Anderson, écoutant attentivement le briefing.
Alpha-deux-six rejoint Alpha-quatre sur le terrain, il semblerait qu’une structure d’origine alien ait été repérer dans le périmètre et ont va jouer les éclaireurs.
- Pourquoi on ne la fait pas péter ? s’étonna Oliver.
- Aucune idée soldat, mais conformément au ordre ont doit y aller, du moins, c’est ce que dit le Capitaine Summers à l’Adjudant Sorince, et ce que nous dit l’Adjudant Sorince, donc nous y allons.
Tous hochèrent la tête, l’armée été ainsi, les explications n’avait pas lieu d’être lorsqu’il s’agissait des ordres venant du commandement.
- Et on y va comment Sergent en pélican, en hog ? questionna Bryan.
- PasMo (PasMoyen) soldat, nous y allons à pied et rejoignant le Sergent Hordika pour la balade.
Bryan voulu déglutir et Jeck le coupa sèchement.
- Je sais Caporal. Il observa les hommes un à un, bon messieurs, prenez vos affaires, voyagez léger, Williams et Harold vous transporterez le matériel !

Les hommes du groupe se mirent en route quittant la base, Anderson savait qu’Hordika était partie peu de temps avant par précaution pour ne pas éveiller l’attention d’un ennemi potentielle sur eux et il les rejoindrait bientôt sur le chemin. Ce fut comme une nostalgie dans son esprit, Hordika et Sorince, c’est comme si les évènements se répétaient, comme s’ils allaient à nouveau devoirs ce débrouiller à un moment seul avec leur propre moyen. Non tourna la tête négativement Jeck, ils ne seront plus seul, plus jamais, car cette fois, Jeck pouvait faire confiance au personne avec qui il commandait, ses frères d’armes.
Williams activa sa liaison COM sur un canal ouvert, permettant à toutes les escouades ainsi qu’au commandement de l’entendre.
- Alpha-deux-six à Alpha-quatre, ont vous rejoins, terminée.

"-Summers compte sur vous pour garder nos gars en places, et en vie. Compris coco?"
La radio de l'adjudant Clark resta silencieuse pendant quelques secondes, durant lesquelles son supérieur sortit de la tente où il se trouvait jusqu'alors d'un pas pressé. Dehors, Elena et Mendoza attendaient, la première assise sur une caisse de ravitaillement, occupée à observer le deuxième empiler convenablement les jumelles de sa chaise improvisée. Carl leur adressa un signe de tête, et sa compagne acquiesça silencieusement avant de partir chercher les autres membres de l'escouade.
"-Bien compris Adjudant-Chef. Vous avez besoin de quelque chose en particulier?"
Carl enroula machinalement la bandoulière du Juge autour de son bras puis répondit :
"-Que dalle mon vieux, bonne chance."
Il changea aussitôt de canal radio pour prendre celui des Sanglots, puis rejoignit Mendoza en éteignant son micro.
"-Alors boss, quoi de neuf?" Le questionna le caporal en empilant deux caisses.
"-Pas grand chose de plus que ce qu'à dit Summers."
Le porteur de bob jeta un coup d'oeil dans son dos pour voir arriver au pas de course Mila, Joshua et Elena, avant de se baisser pour récupérer son MA37, qu'il avait laissé trainé par terre.
"-C'est pas très réglementaire tout ça, caporal Jenkins."
A l'entente des mots de son carnassier supérieur, le concerné pouffa sans grande conviction. Carl le scruta un court instant, le sourire aux lèvres, comme si il avait remarqué quelque chose d'anormal dans l'attitude de Mendoza, qui ne changeait pourtant pas de d'habitude, puis dépassa ce dernier pour accueillir les autres membres des sanglots.
"-Alexey nous attend à la sortie?
-Ouai. Les ODST sont parti y'a cinq minutes.
-Je sais, j'ai croisé Anderson et Hordika." Carl ricana en pensant à l'amusante remarque que lui avait fait ce dernier, concernant le port d'un certain silencieux. Et dire que certains prétendaient que les hommes et femmes de l'UNSC n'avaient pas d'humour."Allez, on est parti les filles."

Le groupe retrouva assez rapidement Teretchenko, camouflé dans les fourrés à une quinzaine de mètres de l'entrée Nord de l'avant-poste. Le sniper, tourné vers l'extérieur, les accueillit d'un grognement avant de disparaître plus en avant, suivit par le duo Fergusshon et Klern. Au milieu du groupe se trouvait Sanders et son adjudant, puis, en dernier, Rosenwald et Mendoza. La composition de ce dernier binôme ne cessait d'ailleurs d'amuser Carl, puisque les deux personnalités qui le composait ne pouvait pas être plus opposées. L'infirmière était une sadique accomplie, qui arrivait facilement à égaler l'ingéniosité malsaine de son supérieur, alors que le pauvre caporal passait son temps à tenter de tirer le reste du groupe vers les cieux éthérés de la bonté, sans le moindre succès bien entendu. Brave petit. Tout en jetant un coup d'oeil en direction de sa compagne, Elena, il se baissa pour passer en-dessous d'un amas de liane étrangement entremêlé. Cela faisait un petit moment que Carl avait remarqué l'étrange tic de la demoiselle. Elle se mordillait sans cesse la lèvre inférieure, parfois jusqu'au sang, en opération. Un moyen comme un autre de toujours rester alerte...Ou une énième manifestation de la déviance de son esprit. Remarquant l'intérêt que lui portait l'adjudant, Elena sourit et lui renvoya son regard. La pâle imitation d'un regard affectueux, à l'intérieur duquel l'habituelle étincelle de folie avait été remplacée par un brasier maladif, obsessionnel. Carl se retint de pouffer puis recentra son attention sur ce qui se passait autour d'eux. Le canal de l'escouade était, comme d'habitude, principalement utilisé par Fergusshon et son comparse, qui se moquaient, pour l'heure, de deux types des forces régulières ayant apparemment subit quelques déboires avec leurs propres radios.
"-Ah les abrutis.
-Les dégueulasses, tu veux dire.
-Bah, quand faut y aller faut y aller. J't'ai raconté le coup de mon pote, Karim, qui...
-Chef." Ca, c'était la voix de Teretchenko."Y'a quelque chose qui s'approche de la tête du groupe, rapidement. Sans doute une besti...
-Ouai, je l'entend Alex'..." Coupa Joshua."Je l'ai.
Le groupe accéléra le pas.
Elena et Carl arrivèrent derrière le duo de tête juste au moment où la "chose" se jeta, tout croc dehors, sur l'expert en explosif du groupe, en ignorant royalement le collègue de ce dernier, plus en arrière. C'était un espèce de gros lézard, d'environ un mètre, à tête de crocodile, haut sur patte et totalement blanc. Sa gueule hérissée de crocs n'avait clairement rien d'attirant et les pattes de la bête avaient suffisamment de détentes pour projeter cette dernière au niveau du visage de Joshua.
Ce qui n'impressionna pas beaucoup ce dernier. La crosse de son lance-grenade intercepta la bête avant que ses mâchoires ne se referment sur sa gorge, et cette dernière, stoppée en plein élan, s'écrasa à ses pieds avant de s'enfuir aussi rapidement que possible, sous les rires des quelques témoins.
"-C'était vachement moche !" Ricana Fergusshon, encore un peu sur les nerfs, en passant sa main gantée sur son crâne rasé.
Son grand collègue fit craquer les articulations de ses poignets sans cesser de sourire. Carl pouffa en lui tapant sur l'épaule pour attirer son attention. Derrière-lui, Mendoza et Mila débarquaient à leur tour en tranchant les lianes qui se mettaient en travers de leurs chemins.
"-Tu frimeras plus tard, on y reto..."
Une détonation, puissante, proche, lui coupa la parole et raisonna pendant quelques longues secondes dans la jungle, puis tout devint silencieux. Tous épaulèrent leurs armes tandis que Carl réactivait le micro de sa radio :
"-Alexey, c'était toi ça?
-Oui.
-Ca va? Qu'est-ce qu'il y avait?
-Prédateur autochtone abattu. Ca va."
Carl haussa les épaules, conscient que ce serait les seuls détails qu'il obtiendrait de la part du tireur d'élite. Il emboita le pas du duo Klern/Fergusshon jusqu'à la provenance de la détonation. Ce ne fut pas long. Quelques mètres plus loin, au pied d'un grand arbre, au beau milieu d'un nid d'épaisses racines beiges, se trouvait le cadavre d'une bête semblable à celle que Joshua avait précédemment corrigée. A ceci près que cette dernière devait faire deux ou trois fois la taille du marines précédemment mentionné.
"-Scheisse." Jura Mila, résumant ainsi la pensée générale.
Court silence.
Carl changea sa fréquence radio, cherchant celle des ODST plus en avant.
"-Hordika, Anderson, on est à..."Alexey activa son micro pour indiquer la distance qui séparait les helljumper des forces spéciales, puis redevint muet." environ 300 mètres de l'arrière de votre file et...Un de mes gars vient d'abattre un lézard aussi haut qu'un bus. Faites gaffe, c'est foutrement agressif."
Mike tournait autour de la carcasse, son fusil braqué par sécurité sur l'énorme crâne. L'arrière-train avait été proprement tranché par le SRS99AM d'Alexey. Un très joli coup ayant entrainé une mort immédiate et relativement sale. Cependant, ce constat ne rassurait qu'à moitié le reste de l'escouade et ce pour une raison simple : tout le monde ne disposait pas d'un calibre aussi lourd. Ses conseils donnés, Carl recentra son attention sur le groupe.
"-Bon, on enchaine."

Ce n’était pas l’intensité de la course qui poussaient les jambes de Wyatt à trembler, n’y même la peur de mourir sous les crocs acérés de créature particulièrement féroce, non, il ne s’agissait définitivement pas de ça. Ce n’été que la banale frustration de devoir se replier face à un ennemi qui n’était pas vraiment celui que des Marines nouvellement formés attendaient.
L’escouade ce repliait au pas de course, les soldats retournaient l’herbe fraiche sous le vacarme de leur pas, le tout orchestré par un Sergent à l’allure du vétéran sûr de lui bafouillant entre quelque silencieux essoufflement l’orientation de l’escouade. Mike pensa qu’il aurait bien voulu pioncer plutôt que de courir entre deux tirs de couverture sur ce qu’il avait considéré être comme de « gros matous ».

Mais les ordres sont les ordres, dès l’attaque des gros chats, le Sergent Anderson avait su prendre les choses en mains et sans excès de zèle. Il avait placé chaque homme sur le terrain de manière à créer un tir concentré sur toute la densité tropical qui les entourait. « Il ne pourra pas éliminer toutes les bêtes » pensa Mike avec un sérieux qui l’étonna lui-même, c’est ce qu’avait dû penser son supérieur, mais avec cette barrière les premiers assaillant été rapidement mit au tapis.
Mike avait déjà vue cette tactique à l’université militaire, il s’avait l’avantage et l’inconvénient de la chose. La première, c’est que ça fonctionne rarement bien si les assaillants sont armés, car dans ce cas, il s’agit d’une tactique purement suicidaire propre à surprendre l’adversaire tout, ou, en ayant échoué dans toute les autres tentatives. La suivante, c’est que si les cibles hostiles sont plus nombreuses que prévue, leur miches été menacés et ils devaient se replier pour ne pas être submergés.
Malheureusement pour la jeune première classe c’est la deuxième option qui s’est avéré exacte lorsque qu’une colonie entière d’animaux est apparue entre les feuillages et ce sont précipités en même temps. Pour un jeune officier radio, la course n’était pas vraiment chose évidente, aussi bien entraîné soit-il. C’est ainsi qu’à de nombreuse reprise, et ceux après quelque pause rapide, il s’est retrouvé du haut de la ligne à la fin de l’escouade avec le reste de l’infanterie défensif.
- Halte de riposte ! hurla le Sergent en tête de l’escouade, ayant sans doute remarqué d’un regard vers l’arrière que son officier Radio suer de grande perle tout en essayant de poursuivre une course lente et fatigante à grande peine.
«Vous voulez de la civilisation les bêbêtes hein, bordel, vous avez qu’à vous farcir un cerveau mais pas le mien ! »Mike releva le cran de sécurité de son MA37 et dans un mouvement latéral fit volte-face. Il n’y avait rien de plus jouissif pour lui que de faire pleuvoir des balles de calibre 7,62 dans les corps musclés de ces immenses félins. Il visa en premier le torse puis fit exploser le crâne de l’animal qui dans un gloussement s’écroula au sol. "Jolie tir !" L’acclama Wyatt tandis qu’un tir de Fox vint arracher une patte à l’un des féroces agresseurs qui ce dirigé vers eux d’un tir de sniper.
La liaison COM de Mike émit un son remplis de parasite brusquement.
- Ici Alpha-deux-six, à Bravo-trois rapports sur la situation au Sud-Ouest du rendez-vous fixé.
Il s’agissait à nouveau des ODST, Alpha semblait préoccupé ou bien s’enmerder, difficile à dire pour Mike. Il activa son transmetteur et se mit à émettre.
- Ici Bravo-trois, rencontrant cible hostile animal, terminée.
Il y avait peu de chance qu’un coup de mains leur soit donner, mais il fallait obéir au objectif d’officier radio, « émettre quand l’on vous le demande et jusqu’à la mort s’il faut. »
Une forte odeur âcre de poudre ce fit sentir dans la jungle tandis que les tirs diminuer, les créatures été de moins en moins n’ombreuses. Le Sergent Anderson ordonna un cessez le feu une fois tout danger écarté et la troupe de soldat ce remis en route avec aucune perte à déplorer.
Jake Summers s’approcha de Mike et lui donna une tape sur l’épaule avec un grand éclat de sourire.
- Enfin réveillé Tas d’Os, c’est du bon boulot les filles !
Sherman soupira devant la première classe qui faisait un bon mètre 90. Entre eux, les autres membres de l’escouade l’appelaient Kong, en référence à sa masse musculaire et à sa grande taille qui pouvait être comparé à une légende sur un gorille nommée King-Kong. En réalité, Summers été un vétéran qui en avait trop vue et qui c’était fait rétrogradé son titre de Sergent et de Caporal suite au meurtre d’un de ces supérieurs sur le terrain. Tous le savait, mais il le respectait et aurait donné leur vie pour ce tenir à ces cotés. Ce n’était pas seulement une histoire de prestance, mais surtout d’homme, ce type agissait comme un père sur le terrain avec eux et c’était rassurant. Bien entendu, Mike s’en contrefichait, il s’avait que cet homme avait tué un autre sous-officier pour une raison ou pour une autre et qu’il l’avait payé cher. « En situation de guerre, tout peut arriver, absolument tout »
« Et après on s’étonne qu’on perd la guerre avec des type pareil hein »

L’escouade marchée maintenant depuis plusieurs heures.
Chen en tête du groupe discuté avec le Sergent de façon drastique tout en énonçant des ordres aussi dérangé les uns que les autres.
- Et voilà, notre Chen recommence à jouer les Chiens, s’exclama de vive voix Sherman.
- S’il ça lui permet d’aboyer sur autre chose que sur nous, wouf, wouf ! ajouta Wyatt dans un fou rire.
Chen détourna l’œil vers l’arrière de l’escouade l’ombre d’un instant, ayant sans doute entendu la remarque, mais n’en tin pas compte, persistant dans la discussion avec John.
- Je pense que cette mission est plus foireuse qu’on ne le pense Sergent.
- Et qui vous a permis de me le foutre en pleine gueule Caporal ?
- Je vous demande pardon ?
- Votre avis, quand avez-vous demandé à vous plaindre ?
Chen ne savait pas trop où donner de la tête et s’excusa rapidement.
Mike avait observé la scène dans ces moindres détails, Chen avait enlevé rapidement sa casquette pour s’éponger le front avec un mouchoir, puis l’avait remis sur ses cheveux blond. C’était le réflexe du soldat lorsqu’il été frustré et il pouvait compter sur les yeux Sherman pour le relever.
Brusquement Li serra le poing qui ordonna l’arrêt de toute l’escouade. Il se tapa une fois le torse et montra deux doigt au Sergent Anderson ce qui signifia qu’il venait de repéré deux éclaireurs allié droit devant.
L’escouade s’avança et les deux éclaireurs échangèrent un regard curieux en pointant leur armes sur les douze hommes regroupé devants eux armée jusqu’aux dents.
Le Sergent soupira et Mike suivit ce mouvement devant la béatitude des éclaireurs.
- Tout doux les filles, sergent Anderson de la bravo. On a eu deux trois soucis dans la jungle, mais c'était prévu.
- 1ère classe Groove, la compagnie ce regroupe dans la ZA, c’est à quelque mètre d’ici dans cette direction, il pointa du doigt le nord-ouest, vous feriez mieux de vous dépêcher Sergent, l’Adjudant Sorince regroupe tout le monde.
- Se dépêcher, se dépêcher, on sent qu'ils ont été posés ici eux. Le Sergent avait semble-t-il lâché cette phrase avec reproche.
Les deux éclaireurs reprirent leur rôles, tandis que le reste de l’escouade ce dirigea vers le Campement.


Le campement militaire était en pleine finition de son aménagement lorsque Bravo-trois vint rejoindre les tantes du commandement. Dès son arrivé Mike avait immédiatement eut une inspection minutieuse de sa radio, on le préparer mais à quoi ça il n’en savait fichtrement rien. Wyatt quant à lui tester de nouvel blague devants la tante de commandement avec quelque vétéran tentant malgré lui de paraître marrant histoire de passer le temps. Bien entendu, ce n’est qu’à coup d’insulte et de « hé ta mère elle ta vraiment créer con à la naissance ou bien ? » Que la 1ère classe eut un semblant de réponse. Li quant à lui parlait tactique avec Fox, même si parlait semblait un mot un peu trop avancé au vue du peu de son qui filtrait de leur discussion respective.
Chen suivait le Sergent Anderson au pas, ne cessant de remarquer l’éparpillement général de l’escouade avec un soupire interminable, pour lui, il faudrait remettre les gars au garde à vous et rapidement, mais il ne savait pas vraiment quand il pourrait faire part de cette requête au Sergent.
Tous se mirent dans l’idée de prendre un peu de bon temps avant que les vrais ordres commencent.

Les premiers tirs avaient fauché les félins, mais il s'était très vite avéré que d'autres étaient présents. Non, cela aurait pu être simple s'il ne s'était avéré que seuls quelques congénères se trouvaient en embuscade. Mais non, il fallait qu'un nid (si l'on pouvait appeler ça un nid) de prédateurs se trouve à proximité, et qu'ils soient attirés par le bruit des armes. Les marines opérèrent alors ce qui s’appellerait dans un rapport un repli stratégique. Le sergent, afin de couvrir leur fuite, réparti ses hommes sur le terrain pour effectuer un barrage de tir, insuffisant pour vaincre les vagues de carnivores mais nécessaire pour gagner un temps de repli. Les hommes, entre affolement et instinct de survie, alignaient les prédateurs et tiraient avec frénésie. L'adrénaline leur donnait des ailes, et la vitesse de marche était beaucoup plus importante que dans les premières centaines de mètre. La boue n'était plus qu'un détail dans l'esprit des soldats poursuivis et les semelles semblaient flotter au-dessus du sol. Bientôt, les félins arrêtèrent la chasse, et John craignit qu'un danger plus grand les guettait. C'est alors qu'il remarqua les cris désordonnés de son caporal à ses côtés. En y repensant, John se rendit compte que celui-ci ne lui avait pas accordé un temps de silence depuis le début des hostilités. Soudain le caporal se tourna vers lui.

« Je pense que cette mission est plus foireuse qu’on ne le pense Sergent.
- Et qui vous a permis de me le foutre en pleine gueule Caporal ?
- Je vous demande pardon ?
- Votre avis. Quand avez-vous demandé à vous plaindre ? »

Le visage du caporal se décomposa. Il n'était pas habitué à être désavoué par ses supérieurs, surtout devant les autres hommes de l'escouade. John eu un instant de soulagement en voyant que Chen ne reprenait pas la parole.
Li, qui était en avant de l'escouade, serra le poing, ce qui était le signal d'arrêt. Comme un mécanisme bien rodé, tous les hommes s'arrêtèrent à la suite de l'éclaireur et du Sergent. La première classe frappa son torse de son poing et leva deux doigts, signe qu'il avait repéré deux éclaireurs du CNSU en avant.
Anderson s’avança, ses hommes à la suite, et les deux éclaireurs de l'armée régulière échangèrent un regard curieux en pointant leurs fusils d'assaut sur les douze hommes regroupés devant eux.
John soupira devant la réaction des éclaireurs. Toute l'escouade portait les couleurs du CNSU, et quel autres personnes pourraient être sur la planète ? Des civils ? Des covenants déguisés ? Il y avait vraiment des claques qui se perdaient dans cette armée.

« Tout doux les filles, sergent Anderson de la bravo. On a eu deux/trois soucis dans les jungle, mais c'était prévu.
- 1ère classe Groove, la compagnie ce regroupe dans la ZA, c’est à quelque mètre d’ici dans cette direction, il pointa du doigt le nord-ouest, vous feriez mieux de vous dépêcher Sergent, l’Adjudant Sorince regroupe tout le monde.
-Se dépêcher, se dépêcher, on sent qu'ils ont été posés ici eux. » Déclara le sergent en grimaçant au souvenir de la jungle avant de faire signe à ses hommes de le suivre dans la direction indiquée par la sentinelle.

On sentait que le camp était récent. Ici et là les derniers arrivés aidaient à installer certains bâtiments, d'autres rejoignaient leurs affectation de terrain. John vit de loin quelques ODST et eu une pensée pour son cousin. L'escouade derrière lui relâchait la pression accumulée sous l'épais feuillage de la jungle. Les uns blaguaient, d'autres pensaient à la suite de l'opération. Tous cherchaient à oublier dans la tranquillité du moment les frayeurs de la course-poursuite avec les félins.

Quelques heures plus tard, l'escouade était postée sur les frontières ouest de l'avant-poste. Les marines et les brc de soutient avaient été affectés à la surveillance et la protection de l'avant-poste, pendant que les ODST étaient partis en promenade découverte à l'extérieur. L'escouade s'était répartie entre les tireurs à distances qui s'étaient retranchés derrière deux lignes de sacs de sable retranchés et espacés de façon à couvrir un maximum de terrain possible sur la zone de surveillance attribuée, les éclaireurs qui patrouillaient à l'extérieur de l'enceinte et les autres qui occupaient l'espace derrière la première ligne. De la jungle montaient des bruits qui, associés aux ombres mouvantes des arbres et celles inexpliquées, donnaient une atmosphère étouffante et stressante à l'attente d'une éventuelle attaque de la nature.

[HRP] Désolé pour le post tardif ET un peu bâclé, mais j'ai été pris par les circonstances [/HRP]

"-Tiens, les petits gars de l'avant-poste ont des soucis."
Fergusshon marmonna quelques insanités au sujet de l'incapacité des marines venant de tomber, puis passa au-dessus d'une petite rivière d'un bond. Joshua le suivit, se contentant pour se part de faire un grand pas. Personne n'avait sursauté en entendant la déclaration paniqué des "petit gars" en question via la radio. Pas même Mendoza. Au contraire, pour la plupart des sanglots, la mort, même celle des alliés, était plus source d'amusement que de mécontentement. Carl était d'ailleurs presque sûr d'avoir entendu Alexey rigoler lorsque ce pauvre caporal Bellet avait bredouillé "co...Covenant" juste avant de mourir. Carl avait rit aussi. Foutus imbéciles, même pas capables de défendre un simple avant-poste.
Les sanglots avaient rejoint les helljumpers quelques minutes auparavant, et leurs retrouvailles s'étaient révélées aussi froides qu'attendues. Les deux troupes avaient levés leurs armes, échangés quelques mots, puis les avaient abaissées, avant de continuer à avancer en faisant bien attention à ne pas se mélanger. Fergusshon détestait les ODST, tout comme Joshua, Mila ne tenait plus en place dès que ses yeux se posaient sur une femme en combinaison d'helljumpers, Alexey ne voulait pas leur parler -encore que le sniper ne parlait jamais, à qui que ce soit -, et le binôme Sanders/Sorince méprisait absolument tout le monde, sauteurs de l'enfer inclus. Comme d'habitude, Mendoza était donc le seul à afficher une attitude neutre ou pseudo-amical, mais fort heureusement, le danger de la situation actuelle obligeait les têtes brûlées au service de l'adjudant-chef à rester concentré sur la mission.
"-Vous pensez qu'ils vont s'en sortir?" Manda le caporal précédemment mentionné, tandis que son supérieur traversait, avec Elena, la rivière en pataugeant dans la boue.
"-Hm?
-Nos gars, là-bas."
La radio grésilla et Fergusshon, qui était désormais à une quinzaine de mètres devant, cracha :
"-On s'en branle."
Court silence, Mendoza s'arrêta au niveau de la rigole pour prévenir Mila, qui pointait son M6C vers les broussailles dans leurs dos. L'infirmière se retourna pour lui sourire :
"-Mon pauvre chéri, tu te fais vraiment trop de soucis."
Le ton qu'elle avait employée semblait réellement compatissant, à l'inverse de son sourire moqueur. Carl se remit en marche :
"-Ils défendent, on avance, c'est tout. On a pas reçut de renfort avant un moment, sur Barren.
-Oui, mais j'ai eu trois côtes pulvérisées et la cuisse perforée!"
Le sourire de Carl s'agrandit, oui, il s'en souvenait. C'était l'une de ses cartouches qui avait traversée la jambe du pauvre caporal.
"-Bah, t'es toujours vivant non?"
Personne ne jugea bon d'ajouter quelque chose, aussi l'escouade continua sa progression silencieusement, si on excluait les discussions radio du binôme de tête.
Leurs fusil à pompes respectifs en bandoulières, Elena et Carl rejoignirent rapidement l'avant du groupe, arrêté depuis peu aux pieds de la structure cible. Les ODST étaient là aussi, bien entendu. Toujours prêts à tirer, leurs solides casques vissés sur la tête. L'adjudant-chef enjamba le tronc accidenté sur lequel était assit Joshua, puis ficha ses deux mains dans les poches de son treillis, les yeux dirigés vers les hauteurs. Mike alluma une cigarette, malgré les mises en gardes d'un ODST.
"-Si tu crois que les covenants ont besoin de sentir du putain de tabac pour savoir qu'on est là, t'es encore plus con que t'en as l'air.
-Ferme-là Fergusshon."
L'intéressé, qui ne s'attendait pas à être interpellé ainsi, et surtout pas par Mendoza, s'exécuta en mâchonnant le bout de sa clope. Finalement, Carl, qui fixait toujours l'objectif, fit part de ses observations après avoir poussé un long soupir :
"-C'est haut, cette merde."Court silence, quelqu'un ricana. L'adjudant haussa les épaules puis se tourna vers son escouade : "Qui est-ce qui a le...Vous savez..." Il effectua un mouvement de poignets rotatif, mimant le lancer de quelque chose. Joshua se leva de son siège improvisé.
"-Le grappin? Moi.
-Oui, c'est ça. Vas-y mon grand." Puis, gratifiant l'intéressé d'un tapotement d'épaule, le marines chevelu se recula pour aller s'asseoir à son tour. Joshua, de son coté, attrapa le crochet qui pendait à sa ceinture, le soupesa rapidement, puis l'enfonça dans le tube du lance-grappin que lui tendait Fergusshon. De leurs cotés, les ODST faisaient de même.
Les minutes qui suivirent furent dédiées à la préparation. Chaque Sanglot équipa son masque à gaz, vérifia ses crochets, et s'assura que son équipement était bien attaché. Excepté Carl, qui ne portait que le strict minimum. Puis quatre grappins filèrent vers le ciel. Trois s'accrochèrent solidement, mais le quatrième glissa et retomba pitoyablement sur le sol. Ceci fait, l'adjudant-chef Sorince éprouva la solidité du grappin tout en habituant ses yeux aux lentilles rouges de son masque, puis s'éclaircit la voix.
"-Bon, du coup, Teretchenko, Mendoza, Joshua, vous nous couvrez. Les autres montent. Une fois en haut, ils vous couvrent et...Enfin vous connaissez la chanson.
-Affirmatif."Lâcha en coeur le reste de l'escouade.
Fergusshon ouvrit tout naturellement la "marche" en se fixant en premier au cordage, comme un bon petit soldat. Mila insista pour passer juste après Elena, pour des raisons de sécurité, et la concernée répondit à sa requête via un vicieux coup de coude dans les côtes.
"-'faut te faire soigner." Cracha-t-elle en se fixant à son tour à la corde que tenait Carl. Fergusshon avait déjà grimpé six bons mètres lorsque la caporale débuta son ascension.
"-Venant de ta part, je trouve ça mesquin, Fräulein." Continua Mila.
L'adjudant-chef, qui ne voulait clairement pas se fatiguer à soutenir l'une ou l'autre, risqua un coup d'œil du coté des ODST. Pendant un court instant, il crut reconnaître la démarche nonchalante d'Hordika au milieu de cette masse de combinaison noire, ce qui étira d'avantage son sourire si commun, puis Carl remarqua que tous levait la tête.
Quelques secondes plus tard, le chevelu comprit pourquoi.
Fergusshon, avait réussi à interpeller d'un geste l'ODST qui grimpait à la corde adjacente à la sienne.
"-On pari que j'arrive en haut avant toi, fillette?"
Le sourire de Carl s'étira encore un peu. C'était lui-même qui avait apprit au jeune chien-fou cette technique insolente et, certes, un peu lâche... C'était un moyen simple de vérifier la dangerosité des hauteurs sans se mettre soi-même dans le pétrin, l'important, c'était de savoir perdre de manière crédible. Après tout :"Mieux vaut lui que moi" était l'une des citations préférées des sanglots. Sans écouter la réponse de l'ODST défié, l'adjudant-chef se fixa lui-même au cordage pour commencer son ascension.